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ajoutent l’o.leurdu soufre, ce qui complète le rapprochement. D'autres, 
et M. Tromholt est de ce nombre, prétendent n’avoir jamais rien en- 
tendu. Ce qui est certain, c’est que le bruissement de l’aurore est un fait 
généralement admis par les habitants des régions boréales. Vous ne 
trouverez pas un Lapon, dit M Tromholt, qui en doute le moins du monde; 
et vous en trouverez beaucoup qui assurent l’avoir entendu de leurs 
oreilles. Il en est de même des Groënlandais.qui croient que les âmes des 
morts se battent alors dans les airs. Ces traditions sont très anciennes; 
et nous sommes porté à croire que Tacite s’en fait l’écho inconscient 
quand il nous dit dans son livre sur les mœurs des Germains : « Au 
delà des Suions s’étend une autre mer, dormante et presque immobile, 
dont on croit l’univers envirouné et comme enfermé de toutes parts, parce 
que les dernières clartés du soleil couchant s’y prolongent jusqu’à son 
lever avec un éclat qui fait pâlir les astres. La crédulité ajoute qu’on 
entend le bruit du dieu sortant des ondes et qu’on voit des formes divines et 
une tête environnéede rayonsjce qui est vrai, c’est quelà finit la nature(l).» 
L’aspect des aurores est des plus divers ; il varie dans le cours d’une 
même observation, et n’est pas identique à un moment donné pour deux 
observateurs éloignés ou placés à des altitudes différentes . Tantôt c’est 
une lueur faible sans forme bien déterminée et qui embrasse une grande 
partie du ciel ; tantôt ce sont des plaques aurorales, offrant l’apparence de 
légers nuages éclairés par les feux rougeâtres du soleil couchant ouïe 
reflet laiteux de la clarté de la lune. D’autres fois c’est un arc compact 
formé d’une masse lumineuse homogène et serrée. Le plus souvent la 
scène sanime ; des rayons partent de l’arc, isolés ou en faisceaux, se 
croisent et s’épanouissent en mêlant leur lumière. On voit même parfois, 
et ce fait assez rare s’est produit dans nos régions le 17 novembre der- 
nier, un arc lumineux s’élever à l’est magnétique semblable à la queue 
d’une gigantesque comète ou à une nuée lenticulaire allongée dans le 
which is unusually early in the evening for one. This one appeared to be 
remarkably close, from its rapid motion and from its being between us and 
a cirrocumulus cloud. It was accompanied by a distinct svoishing noise, like 
the sound of a squall in a ship’s rigging, or the noise a whip makes in pas- 
sing through the air. I hâve not heard it since, though there hâve been 
plenty of auroras, but from what I hâve been told by those vvho hâve passed 
their lives in the country, I am of opinion that this Sound is occasionally, 
though rareiy, heard, and that it would be heard oftener were it not that 
the aurora is generally at too great a height. » 
(1) Trans Suionas (vraisemblablement les ancêtres des Suédois) aliud mare 
pigrum ac prope immotum (probablement le canal de Jutland et la partie de 
la mer du Nord qui baigne la Norvège à l’ouest) quo cingi claudique terrarum 
orbem; hinc fides quod extremus cadentis jam solis fulgor in ortus edurat, 
adeo clarus ut sidéra hebetet. Sonum insuper emergentis audiri, formasque 
deorum et radios capitis adspici persuasio adjicit. llluc usque (et farna vera) 
tantum natura. — Moeurs des Germains, XLV. 
