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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dâtre. Zollner, à Leipzig, constata la présence de plusieurs bandes dans 
le violet ; il conclut de ses observations que, si la lumière de l’aurore 
a réellement un caractère électrique, la température à laquelle elle est 
produite est bien inférieure à celle des gaz raréfiés dans les tubes de 
Geissler. 
M- Tromholt a recueilli peu d'observations spectrales. « Je n’ai pas 
eu souvent 1 occasion, dit-il, de me servir ici du spectroscope ; toute- 
fois j’ai pu constater, dans toutes mes observations, la présence de la 
ligne aurorale bien connue ; jamais je n’en ai observé d’autres. » 
On a trouvé certaines analogies entre les raies spectrales de l’aurore 
et celles des gaz qui forment notre atmosphère; mais l’identification com- 
plète est bien loin d’être faite. Cet insuccès s'explique peut-être par les 
circonstances mêmes dans lesquelles se font nos expériences de labora- 
toire ; il y a si loin du phénomène naturel d’une décharge électrique 
dans les hautes régions de l’atmosphère, dont nous ignorons les condi- 
tions de température et de pression, à l’étincelle électrique jaillissant 
entre les électrodes d’un tube à gaz raréfié. En résumé donc « on n’a 
pas encore réussi à trouver un spectre coïucidant, par la position, l’in- 
tensité et les caractères généraux de ses raies, avec celui des aurores. Ce 
sujet reste un mystère scientifique que des observations futures parvien- 
dront peut-être à éclaircir (1). » 
A-t-on réussi à photographier l'aurore boréale ? Nous ne le pen- 
sons pas. M. Tromholt a essayé plusieurs fois, dit-il, mais sans succès. 
La fréquence des aurores boréales est soumise à des variations régu- 
lières sur lesquelles nous devons insister. Les observations recueillies 
dans les zones tempérées ont conduit à constater l’existence d’une 
période undécennale dans ces fluctuations. Cela veut dire qu’en dressant 
le tableau du nombre des aurores observées chaque année pendant un 
laps de temps considérable, on voit que les années les plus abondantes 
se rangent, en moyenne, de I I en 11 ans et qu’il en est de même des 
années les moins fertiles. 
La même période undécennale apparaît dans les observations des 
régions polaires, mais les maxima et les minima sont intervertis ; c’est-à - 
dire, que les années riches pour nous en aurores correspondent aux 
années pauvres pour les régions polaires, et inversement. 
Or, la courbe de fréquence des aurores, dans nos contrées, marche 
parallèlement à celle de la variation du nombre des taches solaires ; il 
s’ensuit donc que les maxima des taches correspondent à des maxima 
d’aurores dans les zones tempérées, et à des minima d’aurores dans les 
latitudes élevées ; et que les minima des taches coïncident avec les mi- 
(1) Auroræ, t\eir characters and spectra, by J. Rand Capron, F. R. A. S.; 
London, 1879. 
