REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 649 
nima d’aurores pour nous, et avec les maxima d’aurores pour les 
observateurs plus rapprochés du pôle. 
Passons à la période annuelle. 
Dans les zones tempérées, le phénomène des aurores boréales affecte 
une périodicité annuelle, et présente deux maxima bien prononcés aux 
époques des deux équinoxes et deux minima aux époques des solstices. 
Dans les régions polaires les choses se passent encore une fois en ordre 
inverse. On ne trouve aucune trace des maxima équinoxiaux des lati- 
tudes inférieures, mais on constate un maximum annuel à l’époque du 
solstice d’hiver. 
L’idée la plus naturelle que suggèrent ces faits est celle qu’émettait 
M. Weyprecht, en 1877, à la suite des observations d’aurores boréales 
faites pendant l'expédition polaire autrichienne de 1872-74 (I). Imagi- 
nons une zone aurorale terminée par deux plans perpendiculaires îi l’axe 
magnétique de la terre et délimitant la région atmosphériqueoù, à un mo- 
ment donué, l’aurore se manifeste dans l’hémisphère boréal. Faisons oscil- 
ler cette zone, parallèlement à elle-même, du pôle nord vers l’équateur 
et de l’équateur vers le pôle, de telle manière qu’elle mette onze ans à 
exécuter une oscillation complète. Quand elle atteint sa position la 
plus rapprochée de nous et, par conséquent, la plus écartée du pôle, nous 
avons nos maxima d’aurores, coïncidant avec les minima des régions 
polaires; quand elle rétrograde vers le nord, et atteint, cinq ans et demi 
plus tard, la limite opposée de son excursion, nous passons par nos 
minima d aurores et les Lapons et les Groënlandais par leur maxima. 
Pour se rendre compte des maxima et des minima annuels, il suffit 
d’imaginer que, vers l’équinoxe d’automne, la zone aurorale, tout en 
exécutant son oscillation undécennale, tende vers l’équateur pour passer 
ensuite au nord et atteindre, vers le solstice d’hiver, la limite septen- 
trionale de son excursion annuelle. De là, elle reviendrait vers le sud 
pour occuper, à l’époque de l’équinoxe du printemps, sa position annuelle 
la plus méridionale, et reprendre ensuite sa route vers le nord. 
Ces deux oscillations, qui se superposent sans se contrarier, ne nous 
aident pas seulement à suivre la marche inverse qu’affectent les périodes 
undécennale et annuelle des aurores dans les régions polaires et les 
zones tempérées, elles répondent, en outre, parfaitement aux autres 
données de l’observation. 
En effet, à l’époque du maximum undécennal et du maximum annuel 
des aurores à Godthaab, c’est au zénith ou vers le nord que le phénomène 
lumineux se manifeste surtout; le contraire a lieu à l’époquedes minima. 
(i) Die Nordlichtbeobachtungen der ôsterreichisch-ungarischen arctischen 
Expédition 1872-74 von Cari Weyprecht; mémoire lu à l’Académie impériale 
des sciences d’Autriche le 17 mai 1877. 
