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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
(1res. Chez un animal, le courant propre (1) à une portion de nerf est 
augmenté ou diminué si l’on fait passer dans son voisinage un 
courant de même sens ou de sens contraire. La Dionée présente 
un phénomène identique ; M. Burdon y a découvert un courant 
propre allant, dans la nervure médiane, de la base de cette nervure à 
son sommet ; si l’on fait passer un courant par la ligne centrale du pé- 
tiole, les tensions électriques des deux extrémités de la nervure médiane 
se trouvent modifiées, et le courant propre est augmenté ou diminué 
dans le sens du courant auxiliaire. 
Cette nouvelle analogie entre les deux grandes classes des êtres vi- 
vants n’est toutefois qu’un détail accessoire dans le mémoire du phy- 
siologiste anglais. L’objet principal du travail est de déterminer d’une 
manière plus précise les relations qui unissent chez la Dionée les cou- 
rants électriques de la plante aux excitations et aux mouvements dont 
elle peut être le siège. De nouvelles observations ont permis tout d’abord 
à l’auteur de confirmer l’existence d’un courant allant, dans l’épaisseur 
de la feuille, d’un point de l’épiderme supérieur au poiut correspon- 
dant de l’épiderme inférieur. Ce courant descendant avait été nié par 
M. Munk, de Berlin, qui prétendait que deux points opposés de la 
feuille avaient même tension électrique. Remarquons-le toutefois, la 
discussion entre M. Munk et M. Burdon portait sur l'existence d’une 
déviation galvanomélrique au moment où les électrodes étaient appli- 
quées en deux points opposés de la feuille. M. Munk soutient que l’ai- 
guille du galvanomètre reste au repos, M. Burdon affirme qu’elle se 
déplace. Tout autre est la question de savoir si un déplacement de l’ai- 
guille permet de conclure à l’existence, dans la plante, d’un courant pré- 
cédant l’application des électrodes. M. Burdon n’ignore pas les résul- 
tats obtenus sur ce point par le docteur Kunkel(2) ; cet expérimenta- 
teur a montré que la simple apposition d’électrodes mouillées pouvait 
développer un courant dans les tissus végétaux, et cela en vertu d’une 
relation existant entre la tension électrique d’une cellule et son état de 
turgescence. Les nervures d’une feuille, s'imbibant plus facilement d’eau, 
sont par là même négatives par rapport au reste de l’épiderme ; veut- 
on changer le rapport électrique, il suffit de déposer préalablement une 
goutte d’eau sur une portion de l’épiderme ne correspondant pas à une 
nervure ; celte portion déjà imbibée se montrera négative lorsqu’on 
(1) Pour ne point entrer ici dans la grande controverse qui divise les par- 
tisans de MM. du Bois-Reymond et Hermann, nous entendons par courant 
■propre celui que l’on constate dans le nerf sans autre excitation préalable 
que la mise à nu de la fibre nerveuse. 
(2) Electrische Untersuchungen an pflanzlichen und thierischen Gebil- 
den. Pfluger’s Archiv, XXV, p. 342. 
