REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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cerveau pour y déterminer des sensations, l’excitation de la fibre 
médullaire doit passer par des cellules nerveuses opposant une résis- 
tance considérable à la transmission. La fibre médullaire a reçu l’ébran- 
lement, elle le propage sans diminution sensible jusqu'au point où elle- 
même s'engage dans une cellule ; là l’ébranlement se perd pour ainsi 
dire, tellement il est atténué par la résistance qu’il éprouve daus la 
constitution de ce dernier élément nerveux. C’est ainsi que les mouve- 
ments vibratoires d’une tige rigide ne peuvent se propager dans un 
corps mou, s’ils n’ont pas assez d’amplitude. 
Le seul remède à cet inconvénient est de recourir à de fortes excita- 
tions capables de vaincre l’obstacle qui s’oppose à la transmission. Au 
rapport de M. Fick, l’observation confirme cette manière de voir. Qu’on 
mette à nu la région supérieure de la moelle et qu’on l’excite par des 
courants de faradisation suffisamment énergiques, on finira par provo- 
quer des mouvements dans les membres postérieurs des grenouilles et 
des lapins soumis à l'expérience. Les fibres médullaires sont donc exci- 
tables par les agents extérieurs. 
Toutefois ce mode d’observation — et Fauteur en convient lui-même 
— est sujet à caution. Le champ d’activité d’un courant électrique est 
loin d’être confiné à la droite qui unit les points d’application des élec- 
trodes ; non seulement il existe de part et d’autre de cette droite des 
courants dérriés de grandeur variable, mais la tension des électrodes 
s’irradie en avant et en arrière des points d’application à des distances 
qui sont loin d'être définies. La patte galvanoscopique décèle des va- 
riations de tension produites djns la région extrapolaire à la suite du 
courant électrique. M. Fick devait donc démontrer que les courants de 
faradisation ne s’étaient pas diffusés jusqu’aux prolongements médul- 
laires des racines nerveuses des membres postérieurs ; sinon, il n’y au- 
rait rien d’étrange dans les mouvements observés, puisque les courants 
auraient atteint des parties dont l’excitabilité directe est hors de con- 
teste. 
L’auteur cherche à écarter cette difficulté par l’expédient suivant. Il 
atténue le courant jusqu’au point où ce dernier va devenir impuissant 
à provoquer une contraction. Il sectionne alors la moelle une secondefois 
entre le point d’application des électrodes et les racines nerveuses des 
membres postérieurs, et il applique bien exactement l’une contre l'autre 
les surfaces de la nouvelle section. Cette juxtaposition, dit-il, remet 
les choses en l’état primitif s’il s’agit d’une simple diffusion physique du 
courant ; au contraire, a-t-on affaire à la propagation physiologique 
d’un influx nerveux, l’effet doit être anéanti, car aucun contact, si inti- 
me soit-il, ne peut suppléer sous ce rapport à l’intégrité de la fibre. 
Or, dans l’expérience de contrôle, il se trouve que le même courant, qui 
auparasanl déterminait un mouvement dans les membres, n’en produit 
