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pièces osseuses tellement engrenées par leurs sutures, 
qu’elles ne sont susceptibles d’aucune sorte de mouve- 
ment, et qu’elles présentent, en général, la voûte la plus 
résistante, la plus solide. Chez Cinixys, au contraire, la 
portion postérieure de la carapace peut se mouvoir et s’ap- 
pliquer contre le plastron ou s’en éloigner. Le plastron 
lui-même offre plusieurs particularités remarquables ; les 
pièces qui le composent forment un tout solide. Il y a plu- 
sieurs Chersites chez lesquelles le plastron est doué de 
mobilité, soit dans sa partie antérieure, soit dans sa 
région postérieure. Le plastron est rarement aussi long 
que la carapace. 
Parmi tous les Chéloniens, c’est dans la famille des 
Chersites que les pièces composant la boîte osseuse offrent 
généralement le plus d’épaisseur et le plus de poids 
relatif, même après la dessiccation. Il est bon aussi de 
remarquer que toutes les parties de ce coffre osseux des 
tortues terrestres sont complètement solidifiées avant que 
l’animal soit parvenu à l’état adulte, ce qui n’a pas 
lieu chez certaines Élodites en particulier, et ce qui 
n’arrive jamais ni aux Potamites, ni aux Thalassites. La 
carapace des Chersites est recouverte de treize plaques 
cornées, non imbriquées. La tête est courte, épaisse, à 
quatre pans. Les ouvertures externes des narines sont 
situées à l’extrémité du museau, immédiatement au-dessus 
du bord médian de l’étui corné de la mâchoire supérieure. 
Toutes les Chersites ont les yeux placés de côté et à Heur 
de tête. La queue, qui est munie d’écailles tuberculeuses 
placées dans l'épaisseur de la peau, varie beaucoup pour 
la longueur et la forme. Les femelles sont, en général, 
plus grosses que les mâles, et ceux-ci ont le plus souvent 
la queue épaisse à la base et, relativement à l’autre sexe, 
un peu plus longue. Les œufs sont sphériques, presque 
régulièrement semblables à des billes ; la coque de ces 
œufs est assez solide, et elle n’est pas flexible comme 
chez les serpents. 
