76 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tibles d’un assez grand nombre de mouvements les unes sur 
les autres ; la peau qui les recouvre est lâche, molle 
et mobile, bien que ces pattes n’aient que trois ongles 
allongés, les deux autres doigts, quoique complets, restant 
cachés sous la peau. 
Le cou des Potamites est généralement très allongé et 
protractile, la tête étroite par devant, pointue, avec les 
os presqu’à nu ; les mâchoires sont tranchantes et recou- 
vertes d’une saillie de la peau qui forme un repli simulant 
des lèvres. Les narines sont fort différentes de celles des 
Thalassites ; chez les tortues de mer, elles sont sim- 
ples et leur orifice se voit dans la troncature antérieure 
du bec, tandis que dans celles des fleuves le canal nasal 
est prolongé en un tuyau court, ayant l'aspect d’une sorte 
de petite trompe mobile et qui fait l’office de boutoir. 
Enfin, ainsi que nous le disions au début de ce paragra- 
phe, la manière de vivre, comme l’organisation, le genre 
de nourriture et les habitudes qui en dépendent sont tout 
à fait différentes dans ces deux familles ; les tortues mari- 
nes se nourrissent presque exclusivement de racines et 
autres productions végétales, tandis que les fluviales font 
leur pâture des poissons, des reptiles et des mollusques 
quelles poursuivent sans relâche. 
Les différences sont moins tranchées entre les tortues 
paludines et les fluviales, mais il est à peine besoin de 
comparer les Potamites aux tortues terrestres, tant est 
grand l’écart de leur conformation. 
Il n’y a pas de plaques cornées sur la carapace des 
Potamites, qui est recouverte d’une peau coriace continue. 
Elles sont, avec les Thalassites, les seules chez qui le 
plastron offre un espace libre, non ossifié, dans sa portion 
centrale. 
Jusqu’ici on n’a observé aucune espèce de tortue fluviale 
dans les fleuves européens; toutes celles qui ont été 
décrites et dont on connaît la patrie provenaient des 
rivières, des fleuves, ou des grands lacs d’eau douce des 
