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autres aucune sorte de mouvements volontaires, et que 
cette nageoire n’est plus propre qu’à faire des efforts pour 
pousser vivement l’eau dans laquelle elle se meut. 
Dans la carapace, les huit paires de côtes, même dans 
les individus adultes, ne sont pas élargies et soudées entre 
elles dans toute leur longueur. La courbure de la cara- 
pace est, d’ailleurs, toujours très faible et son contour 
est cordiforme. Le plastron n’est jamais ossifié dans la 
région centrale. 
Les tortues marines ne paraissent guère sortir de 
l’eau qu’à l’époque de la ponte. Elles se nourrissent, ainsi 
que nous l’avons déjà mentionné, de plantes marines; 
quelques-unes cependant absorbent des céphalopodes 
(Sèches). 
Les Thalassites sont les tortues dont le corps acquiert 
les plus grandes dimensions. Il y a des tortues Luth 
pesant 800 kilogrammes et des Chélonées atteignant 
45 o kilogrammes. 
L’époque de la fécondation est fixe pour chaque espèce 
et l’accouplement dure longtemps (quinze jours). Les 
femelles, qui parcourent parfois un espace de cinquante 
lieues en mer, viennent alors sur les plages sablonneuses 
pour y déposer leurs œufs. Elles y creusent des fosses de 
deux pieds de diamètre et y pondent jusqu’à deux cents 
œufs à la fois. Les œufs fécondés éclosent du quinzième au 
vingt et unième jour. 
On rencontre les Thalassites dans toutes les mers des 
pays chauds. 
Après avoir ainsi donné une idée exacte et bien 
définie de ce que sont les divers groupes de Chéloniens, 
nous pouvons examiner où il convient de placer le Pachy- 
rhynque. 
Et d’abord, le Pachyrhynque appartient à la famille 
des Thalassites par la nature de sa carapace et de son 
plastron. Dans cette famille, il ne peut être confondu 
avec la tortue Luth, puisqu’il n’a pas de côtes indépen- 
