ESQUISSE GÉOGRAPHIQUE DE LAFGHANISTAN. 1 1 9 
résoudre le double problème, de navigation dans des eaux 
très peu profondes et d’une capacité de transport aussi 
grande que possible. Ils devront servir de traits d’union 
entre les sections du chemin de fer transcaspien séparées 
par l’Amou-Daria (1). » 
D’après le professeur Klôden (2), le cours de l’Oxus a 
un développement total de 1 52 1 kilomètres, et la distance 
à vol d’oiseau de sa source à l’embouchure est de 1462 kilo- 
mètres. 
La superficie de son bassin est de 520014 kilomètres 
carrés. 
Nous venons de voir que l’Ak-Séraï est la dernière 
rivière méridionale qui aille grossir l’Amou-Daria. Tous 
les autres cours d’eau qui descendent des montagnes 
afghanes et qui appartiennent au bassin de ce fleuve se 
perdent dans les sables. Le plus grand et le plus impor- 
tant, mais non le mieux connu, est l’Héri-Rud : ce nom 
persan signifie « rivière de Héri » . Héri est l’ancien nom 
de Hérat ; il a été en usage jusqu’au xvi e siècle ( 3 ). 
L’Héri-Rud se forme à l’altitude de g 5 oo à 10000 
pieds (4), soit 3048 mètres, au point de soudure du 
Koh-i-Baba avec le Sefid-Koh et le Siah-Koh par environ 
34° 5 o' lat. N. et 66 ° 20' long. E. Gr. La distance de ce 
point jusqu’à Hérat est de 376 kilomètres. 
Dans la partie supérieure de son cours, la rivière suit 
une vallée fort droite et bien limitée, tant au nord qu’au 
sud, par des rangées de montagnes. Grossie de plusieurs 
torrents et ruisseaux, elle passe à Obeh, puis au sud de 
Hérat. En aval et à 40 kilomètres environ de Kushan, 
elle rencontre les montagnes de la Perse, qui la font brus- 
quement dévier vers le nord. Jusqu’à ce point, la direction 
était est-ouest. 
(1) Gazette géographique, 1886, p. 377. 
(2) Bulletin de la Société de géographie de Berlin, 1885, n° 120. 
(3) Vambery, Proceedings, 1885. 
(4) W. W. Hunter, The impérial Gazetteer of India. London 1885, seconde 
édition, p. 33. 
