ESQUISSE GÉOGRAPHIQUE DE L AFGHANISTAN. 1 3 1 
Penjcleli, c’est-à-dire « cinq villages », est une localité 
située à 8 kilomètres d’Ak-Tépé, 225 de Hérat, et peuplée 
de Turcomans Saryks, qui tous habitent sous des kibitkas 
ou tentes en feutre. 
Quoique battue par les vents du nord-est, l’oasis est 
fertile et produit, grâce à uni excellent système d’irrigation, 
du blé, de l’orge, un riz estimé, des sésames, du coton, 
etc. Les chaleurs qui y régnent mirent à une rude 
épreuve les troupes russes cantonnées dans ces parages 
en 1884. 
Meroutchak est la seule localité importante entre 
Penjdeh et Bala-Mourgab. Son fort, situé en aval du con- 
fluent du Mourgab et du Kayzar, a un assez grand déve- 
loppement. Bala-Mourgab, occupé par les troupes de 
l'émir, commande la route directe de Hérat à Méimené. 
Les fortifications de ces deux villages sont de construc- 
tion assez récente. 
Vieux Sarakhs, à 170 mètres d’altitude (1), se trouve 
à 320 kilomètres de Hérat, sur la rive droite de l’Héri- 
Rud. C’est probablement le Syrynx de l’antiquité. 
Les stratégistes le considèrent comme la clef de l’Inde. 
Il commande la vallée de Hérat et possède comme sol, 
eau et climat tous les avantages voulus pour assurer sa 
prospérité (2). Le colonel Mac Cfregor disait que Sarakhs 
serait le point de défense pour l’Angleterre ou le point 
d’attaque pour la Russie, et de l’avis du général sir 
Edward Humley, un des plus grands stratégistes anglais, 
il y avait là une ligne de démarcation qu’à aucun prix le 
gouvernement anglais ne pouvait laisser franchir par les 
Moscovites. 
MM. Bonvalot et Capus ont visité « la ville russe nais- 
sante avec ses maisons clairsemées. C’est une ville mili- 
taire, comme en avaient les Grecs en Asie, les Romains 
en Europe, peu de temps après la conquête. D’abord, on 
(1) Colonel Stewart, Proceedings, mars 1886. 
(2) Mac Gregor, Journey through Khorassctn. 
