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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
voit, près de la berge de l’ancien lit du Tedjend, les 
huttes en paille de l’hôpital préparées à l’intention des 
blessés de la prochaine campagne. Sarakhs n’est-il pas le 
poste le plus important dans la direction de Hérat?... En 
avant de la longue file des baraquements des soldats,... se 
dresse une vaste tente blanche surmontée d’une croix : 
c’est l’église près de laquelle un soldat en blouse monte 
la garde. 
» Non loin du campement... les premières boutiques à 
moitié enfoncées dans la terre. On y vend... tous les 
menus objets nécessaires à la réparation de l’habillement 
et de l’équipement (1). » 
Sarakhs compte, avec sa garnison, plus de 3ooo habi- 
tants. 
Merv est la ville de l’Asie centrale dont on parle le plus 
depuis quelques années. C’est le Mar des Turcomans, la 
Margiana des Grecs. Elle est le centre d’une oasis occupée 
par la tribu turcomane des Merv-Tekkés. 
Les écrivains orientaux, en souvenir de son glorieux 
passé, la gratifient du titre pompeux de reine du monde. 
Avant l’ère mongole, Merv était une cité fameuse. Lieu 
de halte des caravanes se rendant de Boukharie en Perse, 
elle était devenue un centre commercial et civilisateur 
remarquable; mais les masses de Gengis-Khan y pas- 
sèrent et la bouleversèrent de fond en comble. Maintes 
fois on tenta de la relever de ses ruines : le général Hum- 
ley mentionne les débris de quatre grandes cités. Ce fut 
toujours en vain ; les dévastations, les pillages et les 
débordements du Mourgab avaient raison de tous les 
efforts. Depuis 1884, c’est-à-dire depuis la soumission de 
l’oasis, la Russie a déplacé, sur la rive gauche, une partie 
de la ville, pour la soustraire aux inondations de la 
rivière. La nouvelle ville surgit avec une rapidité inima- 
ginable (2). 
(1) Journal des Débats, mardi 2 novembre 1886. 
(2) Ibid. 
