ESQUISSE GÉOGRAPHIQUE DE L’AFGHANISTAN. 1 3g 
Le Hamoun se compose de deux lacs dont il est impos- 
sible de fixer exactement la position ; ils se déplacent 
constamment sur une aire de 80 kilomètres en largeur et 
de 1 5o en longueur environ. Le lac oriental est alimenté 
par l’Hilmend, et le Kach-Rud, son voisin, par le Harut- 
Rud et le Farah-Rud. 
L’Hilmend, le plus considérable de ces tributaires, est 
l’Etymander de l’antiquité; comme importance, il vient 
immédiatement après le Caboul, s’il ne l’égale pas ; en 
tout cas, il le surpasse par la longueur de son cours et 
fort probablement par le volume de ses eaux. Sa source 
jaillit à Fazindaz, entre le Pagman et le Koh-i-Baba à 
l’altitude de 35oo mètres (1). 
La rivière longe la limite orientale du district de Zamin- 
dawar, riche en pâturages, qui exporte de grandes quan- 
tités de laine. Au sud du 32° lat. N. elle passe à Girischk, 
et à y5 kilomètres en aval, à Kala-Bist, 635 mètres d’al- 
titude, où elle rencontre son principal affluent l’Argand-ab, 
dont elle est séparée par le Pagman sur une distance de 
3oo kilomètres. 
A partir de ce point, l’Hilmend décrit un grand coude 
de près de 5oo kilomètres, arrose diverses localités, entre 
autres Roudbar, subit maintes saignées, et, après avoir 
traversé la plaine ou lac desséché de Séistan, dépression 
de 390 mètres suivant M. Lentz, il se jette dans le 
Hamoun oriental, où il lance un volume d’eau considé- 
rable. 
Son delta, où la fertilité naturelle des terres est encore 
augmentée « par le dépôt de détritus très riches en 
humus », est fort peuplé. En général, les « habitants ne 
logent point sous la tente. Leurs maisons, au lieu d’être 
construites en briques ou en pierres, le sont avec des 
roseaux et des branches de tamarix recouvertes d’une 
épaisse couche de boue. 
(1) Markham, loc. cit. 
