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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La route du Cap, de Bombay à Falmouth, via Sainte- 
Hélène, est de 16735 kilomètres et représente 42 jours 
de navigation. 
La route de Suez, de Bombay à Falmouth, avec 
escale à Alexandrie et à Malte, est de 9655 kilomètres : 
c’est une traversée de 22 à 24 jours. 
Le Pacifique Canadien, long de 4461 kilomètres, part 
d’Ottawa en Canada pour aboutir à Vancouver dans la 
Colombie britannique. Il met cent heures à franchir cet 
espace. D’Ottawa à Liverpool, on compte 2Ô5o milles. En 
quinze jours, l'Angleterre peut transporter des troupes sur 
les bords du Pacifique par une voie exclusivement anglaise. 
Tous ces parcours sont trop longs ; pour les raccourcir, 
on a élaboré divers projets, presque tous enfouis dans les 
cartons, mais renfermant les éléments d’une véritable 
révolution économique. Nous ne signalerons que ceux qui 
traversent le territoire afghan. M. de Lesseps est l’auteur 
du chemin de fer central asiatique, allant de Calcutta à 
Paris. Cette route devait passer par Pechawer et Caboul, 
franchir l’Hindou-Kouch, traverser Samarcande, Tach- 
kend, Fort Petrovsk, Orenbourg, etc. Distance : g3oo 
kilomètres, y compris 788 kilomètres de désert. 
Vers 1874, le général Beznossikof apportait à ce 
projet une variante approuvée par l’empereur Alexandre. 
D’après son tracé, la ligne se dirigeait d’Orenbourg sur 
Orsk, et Djita Ivoul, sur le lac Kouïouk (639 kilomètres) 
où elle se bifurquait. 
L’embranchement septentrional rejoignait Tourgaï et 
Ekaterinebourg, tête de ligne du chemin de fer sibérien 
(320 kilomètres). 
L’embranchement méridional se dirigeait presque en 
ligne droite sur Tachkend. C’était un parcours de 1280 
kilomètres. Il évitait les sables de la mer d’Aral et le delta 
du Syr-Daria, en passant par Kochaldjor et Dschulek. 
De leur côté, les Anglais auraient voulu relier l’Indus à 
Candahar, Hérat, Méched, Téhéran, et conduire la voie 
en Asie Mineure, jusqu’à Scutari sur le Bosphore. 
