146 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
On a calculé que l’expédition de Khiva coûta la vie à 
i5ooo chameaux, celle de Géok-Tépé à 12000, et la 
guerre d’Afghanistan fit tomber l’incroyable nombre de 
60 000 animaux. 
Une telle situation ne pouvait durer. Le seul remède, 
nous devrions dire le salut, se trouvait dans les voles 
ferrées. Uniquement stratégiques dans le principe, elles 
n’ont pas tardé à jouer un grand rôle au point de vue 
politique ou commercial. L’autorité de la Russie et de 
l’Angleterre est mieux assise ; le contact de la civilisation 
continu, donc plus puissant et plus efficace. Enfin on 
espère faire revivre dans les villes et les steppes les indus- 
tries locales que le temps et les pillards ont anéanties. 
Les Anglais ont été les premiers à mettre la main à 
l’œuvre. En 1879, guerre venait d’être déclarée à 
l’Afghanistan. L’envoi des vivres et des renforts devenait 
difficile, en raison de l’éloignement de la base d’opéra- 
tions. Pour appuyer chacune des colonnes, marchant, au 
nord, contre Caboul, au sud, contre Candahar, il fut 
résolu d’amorcer deux voies ferrées à la ligne de l’Indus. 
Elles furent commencées avec célérité. D’après les plans 
primitifs, la voie du Pendjab devait se relier, en amont 
d’Attock sur l’Indus, au chemin de fer de Lahore à Cal- 
cutta, et aboutir à Caboul après avoir traversé le camp 
retranché de Pécha wer. Jusqu’à ce jour, la voie n’a pas 
dépassé cette dernière localité, et l’on n’entrevoit pas le 
moment où les travaux seront repris. 
Quant au chemin de fer de Candahar, il a passé par 
diverses péripéties. Il s’embranche sur la ligne de l’Indus 
en aval de Sukliur. D’après sir Richard Temple (1), le 
tracé devait comporter quatre sections : de l’Indus à Sibi, 
140 milles ou 225 kilomètres ; de Sibi à Gulistan Karez (2), 
170 milles ou 273 kilomètres; de Gulistan Karez à Gvaja, 
extrémité méridionale du Ivhodja Amran, 40 milles ou 65 
(1) Proceedings, 1880, p. 545. 
(2) Marqué Karez sur la carte 62 de Stieler. 
