l’analyse du sol par la plante. 
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chimiques sont des armes perfectionnées, comme nous 
l’écrivions il ya dix ans déjà dans cette Revue, des armes 
à deux tranchants, qui blessent ou qui tuent les maladroits 
inhabiles à les manier. 
La légende raconte que la découverte de la poudre à 
canon coûta la vie à son inventeur. La dynamite et l’élec- 
tricité, qui mettent à la portée de l’homme des forces 
comparables à la foudre, ont fait de nombreuses victimes 
parmi ceux qui ont tenté de les discipliner. Sans entraîner 
directement des conséquences aussi redoutables, les 
engrais chimiques employés sans discernement ont engen- 
dré bien des déceptions et des ruines, depuis trente ans, dans 
le monde des agriculteurs; ce qui justifie jusqu’à un cer- 
tain point, il faut bien le reconnaître, les préventions des 
cultivateurs disposant de capitaux restreints, le plus sou- 
vent même insuffisants. 
Les choses en étaientlà, lorsque, en 1874, nous invitâmes 
pour la première fois le célèbre vulgarisateur de la doc- 
trine des engrais chimiques, M. Cf. Ville, à donner une 
série de conférences à la Société centrale d’agriculture de 
Belgique. 
C’était l'époque où l’honorable et savant M. Kervyn do 
Lettenhove venait de créer, sur les instances de M. Léon 
t’Serstevens, la première station agricole visant à répri- 
mer la fraude dans le commerce des engrais par l’analyse 
à prix réduits. 
Pénétré de cette idée que le champ d’expériences seul 
peut convaincre le cultivateur, .parce qu’il constitue l’en- 
seignement intuitif par excellence des principes de la 
chimie agricole, nous tentâmes, dès lors, de créer des 
champs de démonstration en pleine campagne, de préfé- 
rence chez des paysans ou des fermiers. 
Un fait nous avait particulièrement frappé aux champs 
d’expériences de Vincennes, indépendamment des magni- 
fiques produits obtenus par les engrais chimiques, dans 
un sol stérile, sans le secours du fumier de ferme ou d’au- 
