164 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
phosphates de fer et d’alumine inertes de la terre pour 
rendre l’acide phosphorique assimilable. L’azote insoluble 
des matières organiques devient également assimilable 
par la nitrification que déterminent l’oxygène et les fer- 
ments (1). 
Dans les années pluvieuses, un drainage naturel entraîne 
l’excès d’eau qui pourrait nuire à la végétation ; tandis 
que, pendant les années de sécheresse, le défoncement 
du sous-sol permet à l’eau des couches profondes d’effec- 
tuer son ascension continue vers la surface. 
En vertu des lois de la capillarité, les sels minéraux 
solubles sont également ramenés des profondeurs du sol 
à la portée des racines. 
Enfin l’ameublissement du sous-sol permet à la plante de 
pivoter normalement, et d’aller puiser plus profondément 
les éléments régulateurs de la production. 
Tels sont les avantages immenses qui résultent de la 
culture rationnelle, basée sur les données de la chimie 
agricole et de la physique du sol. C’est grâce à ces pro- 
cédés, combinés avec une sélection raisonnée de la graine, 
que nos voisins les Allemands obtiennent couramment 
des résultats qui nous paraissent fabuleux, tant dans la 
culture des céréales et des pommes de terre que des bette- 
raves à sucre. 
Si le champ d’expériences fournit dans la pratique les 
indications suffisantes pour éclairer le cultivateur sur les 
exigences du sol qu’il exploite, il n’en est pas de même 
au point de vue scientifique, lorsqu’il s’agit par exemple 
d’obtenir des conditions d’expérimentation rigoureuse- 
ment identiques. 
Lorsque l’on veut déterminer très exactement l’influence 
des diverses matières fertilisantes sur les diverses espèces 
de plantes cultivées, il faut expérimenter dans des pots 
(1) Annales agronomiques, t. XII ; p. 5, Joulie, Fixation de l’azote dans les 
sols cultivés ; — p. 34-2, Laurent, Les microbes du sol; — p. 521, Kayser. 
L’ assimilation de l’azote au congrès de Berlin de 1886. 
