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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le principe des forces collectives, si bien mis en lumière 
parM. Gr. Ville, trouve à chaque instant des applications 
frappantes dans la pratique. Ici, c’est la potasse seule qui 
n’existe plus en quantité suffisante dans le sol quand les 
autres éléments surabondent, ce qui empêche la végétation 
du trèfle. Il suffit alors de restituer quelques kilos de cet 
élément pour remédier au soi-disant épuisement du sol. 
Là, c’est la magnésie ou le fer dont l’absence ou l’insuf- 
fisance entrave la végétation de l’escourgeon, de l’orge 
ou du lin (1). 
Ailleurs, comme en Sologne, c’est le phosphore dont 
le défaut ne se traduit pas seulement par une végé- 
tation rabougrie, mais dont l’insuffisance se fait sentir 
également dans le règne animal et jusque chez l’homme, 
comme nous le verrons bientôt. L’herbe qui croît sur un 
sol pauvre en phosphore est aussi mauvaise pour les 
vaches laitières que pour les veaux et les poulains, quelle 
que soit d’ailleurs sa richesse en azote, en potasse et en 
chaux. Une simple herborisation suffit parfois pour 
reconnaître les éléments dont le sol est pourvu et 
ceux qui lui manquent. Aussi la végétation spontanée 
des fougères et de certaines légumineuses indique la 
richesse du sol en potasse, en magnésie ou en chaux. 
D’autres plantes indiquent l’absence de la chaux, de la 
magnésie ou des alcalins, la présence du fer, du manga- 
nèse, du zinc, etc. 
La plante est en réalité d’une sensibilité extrême pour 
l’analyse du sol et des engrais. C’est à tel point que, dans 
le sable, la végétation accuse très nettement la présence 
d’un cent-millième de son poids de phosphate de chaux 
et d’un dix-millième d’azote (2), 1 cent-millième de phos- 
phate de chaux correspondant à 5 millionièmes seule- 
ment d’acide phosphorique. 
Le P ce do Salin Horstmar a communiqué la chlorose à 
(1) Voir notre Rapport à la Société centrale d’agriculture, juin 1886. 
(2) La production végétale, par G. Ville, 2 e édition, 1870, pp. 216-218. 
