1 86 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Je pourrais m’étendre davantage sur cette matière, 
traitée avec la plus profonde érudition par le R. P. Car- 
bonnelle (1); mais il suffit des exemples que j’ai cités, 
pour laisser suffisamment prouvée l’affirmation énoncée 
tantôt, et pour faire comprendre aussi la raison qui pousse 
aujourd’hui les philosophes les plus distingués à chercher 
dans les connaissances scientifiques la base de leurs théo- 
ries. L’autorité de la science est si généralement sentie 
actuellement, que tous veulent s’abriter sous son ombre; il 
arrive même, chose extrêmement curieuse, que les défen- 
seurs des plus grandes absurdités se présentent comme 
les légitimes représentants du progrès scientifique. 
Il est donc d’une souveraine importance de rechercher 
à quoi la science doit la perfection qui lui a valu son auto- 
rité; et, pour peu que, dans ce but, on examine son 
histoire, on voit que ce renom, justement conquis, est 
une conséquence de l’exactitude des méthodes, et princi- 
palement de l’emploi du calcul. Telle est la confiance 
qu’inspirent les mathématiques comme moyen d’analyse, 
qu’on en a voulu faire l’application à toute espèce d’études: 
on ne l’utilise pas seulement en astronomie, en physique, 
dans ces sciences, enfin, où les phénomènes étudiés sont 
purement mécaniques ; on les applique aussi à la physio- 
logie, à la psychologie, aux sciences sociales. La considé- 
ration d’une telle universalité m’a porté à proposer le 
sujet qu’avec l’approbation du bureau de la section, j’ai à 
développer ce soir, en acquit de la charge dont vous 
m’avez honoré. Je parlerai sur /’ application de l’analyse 
aux autres sciences. Mon principal objet est de donner à 
ceux qui se consacrent à des études en rapport avec cette 
matière une occasion de nous apporter les lumières de 
leur science. Soyez donc indulgent pour mon travail; 
corrigez-en les erreurs et comblez-en les lacunes. Ainsi 
le résultat sera aussi parfait que possible, et pour ma 
(1) Les Confins de la science et de la philosophie. Bruxelles. 
