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zone côtière de 75 kilomètres de longueur, pénétrant parfois 
jusqu’à 35 kilomètres dans les terres. Ils s’y trouvaient au centre 
d’environ 3 o stations préhistoriques. Comment les populations 
primitives s’étaient-elles donné là rendez-vous ? La réponse 
n’était pas malaisée à découvrir; car dans çes régions émer- 
geaient des filons de cuivre et d’argent natif. Tout à l’origine 
pourtant, le travail des métaux étant encore inconnu, elles ne 
purent subir cet attrait; mais au même lieu le silex abonde. Tout 
concourait donc à en faire un centre d’habitation choisi pour ces 
races primitives. 
On peut, dans les découvertes de MM. Siret, reconstituer l’his- 
toire du progrès que font successivement ces hommes, leur tra- 
vail et son procédé, leurs mœurs et leurs coutumes. Leurs armes 
et leurs outils ne sont d’abord qu’en silex; puis apparaissent les 
armes en cuivre, ébauchées d’abord, mieux adaptées ensuite au 
but ; leur forme se perfectionne ; puis apparaît l’argent, dans des 
ornements, bracelets, pendants d'oreilles, couronnes, mais aussi 
dans des usages plus vils. Ainsi, chose absolument neuve pour 
la science, plusieurs haches de cuivre et de bronze étaient fixées 
au manche par des rivets d’argent. 
Les sépultures par inhumation se font d’abord entre des dalles 
de pierre; puis l’incinération s’établit dans les mœurs; puis 
revient l’inhumation dans d’énormes vases en terre cuite, enter- 
rés sous le sol, au milieu même de la hutte ou de la maison des 
survivants. Dans ces urnes les squelettes sont généralement à 
deux, squelette d’homme et squelette de femme, parfois sque- 
lette de femme et crâne de nouveau-né. L’un des crânes retrou- 
vés dans ces urnes porte encore, fixés par du limon, sa couronne 
d’argent et ses pendants d’oreille. Des radius et des cubitus sont 
encore rejoints par des bracelets. 
Voici du reste un résumé qui peut donner une idée des riches- 
ses découvertes par MM. Siret et rassemblées par eux, à Anvers, 
dans leur musée : 
400 couteaux de silex, 
i 5 o pointes de flèche en silex, 
5 oo scies et éclats de silex, 
80 haches en pierre polie, 
200 pierres à aiguiser, 
3 oo lissoirs, disques, percuteurs, moules, etc. 
900 pointes et outils en os et en ivoire, 
70 haches plates en cuivre, . 
