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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Bien plus, l’État n’est pas responsable de l'usure des monnaies, 
en sorte que, lorsqu'une pièce a perdu de son poids une certaine 
partie déterminée par la loi, elle peut être refusée, et la pièce 
reste au porteur, sans qu'il puisse forcer à la recevoir en paye- 
ment (1). 
Tout autres sont les caractères des monnaies auxiliaires. Ces 
monnaies, qui sont en métal vil, ou en métal précieux d’un titre 
ou d'un poids relativement faibles (2), ont une valeur intrinsèque 
inférieure à leur valeur nominale. Elles ne peuvent donc être 
livrées à la fabrication libre ; c’est l'État qui s’en réserve le 
monopole. Il 11’en frappe toutefois qu'une quantité très limitée, de 
manière qu’elles ne puissent remplacer les monnaies à valeur 
pleine dans la circulation. De plus, la loi ne leur accorde qu'une 
force libératoire très restreinte. Elles ne peuvent servir, entre les 
citoyens de l'État qui les a émises, qu'à payer de faibles 
sommes, et c’est pour cette raison qu'on les appelle monnaies 
d’appoint. Enfin, l’État, qui, à son grand bénéfice ( 3 ), émet ces 
monnaies pour une valeur nominale supérieure à leur valeur 
intrinsèque, en est entièrement responsable. Il est obligé de 
garantir leur valeur nominale, et, par suite, de les accepter en 
payement sans limitation de quantité, de les échanger même 
contre une égale valeur de monnaie principale, et, enfin, quand 
elles sont usées, de les retirer de la circulation, sans aucuue 
perte pour les détenteurs. 
D’après ce qui précède, les monnaies principales seules sont des 
monnaies proprement dites, c’est-à-dire pouvant servir de mesure 
commune de la valeur des choses, puisqu’elles seules ont la 
valeur du métal qu'elles contiennent et ont une force libératoire 
illimitée. 
On appelle étalon monétaire le métal, or ou argent, avec lequel 
sont fabriquées les monnaies principales. 
L’Angleterre, le Portugal, le Brésil, l’Allemagne, les États 
Scandinaves, les Pays-Bas, le Japon, etc., ont l’étalon unique d’or. 
(1) A la Banque d'Angleterre, si quelqu’un présente un souverain d’or qui 
n'ait plus le poids requis, on coupe la pièce et on en rend les morceaux. 
(2) Cette réduction du titre ou du poids dans les monnaies auxiliaires a 
reçu le nom de faiblage. 
(3) Si. par exemple, comme dans les pays de l’Union monétaire latine, les 
monnaies principales d'argent sont au titre de 0,900, et les monnaies division- 
naires au titre de 0,835. le bénéfice pour cent de l’État se monte à 
0.835, „ 2 
100 ^ — 0,900^ — 7 T 
