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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Mais il faut observer qu’il reçoit l’argent comme marchandise 
plutôt que comme monnaie, en sorte qu’il importe peu qu’on le 
lui livre sous forme de lingots ou de monnaies. Bien plus, peur 
que l’action du commerce oriental laisse intacte la circulation 
monétaire du monde civilisé, il importe que l’argent n’existe que 
comme marchandise ou comme monnaie divisionnaire frappée à 
valeur conventionnelle. 
Enfin, l’or se recommande par ses qualités physiques et chi- 
miques (i). A poids égal, il vaut dix-sept à dix-huit fois autant 
que l’argent; à volume égal, il vaut trente fois autant (2). L’or 
est donc une monnaie plus commode que l’argent, plus facile à 
compter et à transporter. 
De plus, le faux monnayage de l’or est très difficile, son poids 
spécifique, qui est 19, étant notablement plus élevé que celui des 
autres métaux, le platine excepté. 
La monnaie d’or est aussi moins altérable que celle d’argent. 
Elle s’use environ quatre fois moins vite, et elle résiste à la plus 
grande partie des réactifs qui sont à la portée de tout le monde. 
Or, le minimum du frai est la condition la plus essentielle pour 
le maintien de l’intégrité d’un système monétaire ( 3 ). 
Enfin, l’or coûte trois fois moins en frais de fabrication. 
Il serait trop long d’exposer ici les systèmes monétaires en 
vigueur dans les divers pays. Nous ne ferons connaître, d’une 
manière détaillée, que le système monétaire, aujourd’hui si chan- 
celant, de l’Union latine, et nous nous bornerons, pour les autres 
pays, à une simple nomenclature de leurs unités monétaires. 
UNION LATINE. 
La France, la Belgique, l’Italie, la Suisse et la Grèce ont 
conclu, le 2 3 décembre 186 5 , une convention monétaire, dite de 
l ’ Union latine, renouvelée le 5 novembre 1878, puis le 6 novembre 
1 883 , sur les bases suivantes : 
(1) Bapport de la Commission monétaire française de 1869, page 33 ; Feer- 
Herzog, La France et ses alliés monétaires, Paris 1870, page 50. 
(2) En supposant que l’alliage monétaire soit au titre de 0,9, qu’il se fasse 
sans contraction de volume, et que les densités de l’or, de l’argent et du cui- 
vre soient respectivement 19,26; 10,512; 8,85 et en appelant r le rapport, à 
poids égal, de l'or à l’argent, le rapport, à volume égal, sera 
/ 0,9 0,1 \ 1 / 0,9 r 0,1 \ 
'10,512 + 8,85/ : r \19,26 + 8,85/ — 1,67r * 
(3) Le frai moyen annuel de la pièce d’or de vingt francs peut être estimé à 
environ 0,0002. (Feer-Herzog, La France et ses alliés monétaires, pages 46 et 
