272 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Au moment des chocs entre molécules, les forces répulsives 
atomiques agissent avec énergie ; mais la durée de cette action 
est fort petite. 
Il résulte de ces suppositions que les trajectoires des molé- 
cules des gaz sont formées de lignes droites disposées en zigzag. 
Ces lignes droites sont réunies, suivant l’ordre du parcours, par 
des courbes de raccordement de peu d’étendue. 
Ces vues ont été émises pour la première fois par Daniel 
Bernouilli. Elles ont été reprises de nos jours par Joule et par 
Krônig, et ont reçu tout leur développement des travaux de 
Clausius et de Clerk Maxwell. C’est ce développement qui con- 
stitue la théorie cinétique des gaz. 
Voici quelques propositions appartenant à cette théorie, prises 
parmi les principales : 
i° La force vive de translation des molécules d’une masse 
gazeuse est proportionnelle à la température absolue de celte 
masse ; 
2 0 Cette même force vive, prise dans son ensemble, est égale 
à une fois et demie le produit du volume de la masse par la force 
élastique du gaz. 
Ces propriétés entraînent comme corollaires : i° la loi de Ma- 
riette ; 2° la loi du mélange des gaz ; 3 ° la loi de la transforma- 
tion du travail en chaleur dans le phénomène de la compression 
des gaz, ainsi que la loi du phénomène inverse. 
Elles conduisent aussi à la détermination, pour les diverses 
températures, de la vitesse des molécules gazeuses sur leurs 
trajectoires rectilignes, et à celle du chemin moyen des mêmes 
molécules entre deux chocs. A la température de la glace fon- 
dante, par exemple, et sous la pression atmosphérique normale, 
ce chemin moyen est, pour tous les gaz, l’hydrogène seul excepté, 
inférieur à un dix-millième de millimètre (1). 
Dans la théorie cinétique, la force vive de chaque molécule ne 
se compose pas seulement de la force vive du mouvement de 
translation, évaluée par le produit de la moitié de la masse de 
la molécule par le carré de la vitesse de déplacement du centre 
de gravité; elle renferme de plus la force vive résultant des mou- 
vements intérieurs qui ont lieu au sein de la molécule. 
On fait voir, dans cette théorie, que la farce vive totale d'une 
masse gazeuse est proportionnelle à la force vive de translation 
des molécules de cette masse et, par suite, proportionnelle éga- 
lement à la température absolue de la masse. 
( 1 ) Clausius, Bulletins de V Académie royale de Belgique, 3 ° série, t. XI, 
p. 175. 
