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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nement précédent que cette vitesse augmente avec l’intensité 
des vibrations sonores. 
L’argumentation de M. Hirn amène assez naturellement, ce 
nous semble, la réflexion que voici : 
Le problème d’analyse auquel l’objection du savant physi- 
cien donne lieu est un problème très compliqué. Sa complica- 
tion ne permet pas qu'on le résolve par voie de simple assimi- 
lation, alors surtout que la force vive d’impulsion n’est pas 
représentée entièrement par la force vive des mouvements de 
translation des molécules, dans le phénomène de la propagation 
du son. Il est certain, en’effet, qu’une partie notable de l’énergie 
d’impulsion est absorbée par les mouvements intérieurs qui ont 
lieu au sein des molécules. Dans les mouvements calorifiques 
des gaz arrivés au régime permanent, par exemple, l’énergie 
relative aux mouvements intérieurs est les quatre dixièmes de 
la force vive totale (i). 
De plus, comme M. Hirn a soin de le faire remarquerai n’est pas 
tout à fait exact de dire que la vitesse de propagation des ondes 
sonores est, d’après l’expérience, indépendante de l’intensité du 
son. Régnault a fait voir que dans les tuyaux la vitesse de pro- 
pagation du son croît avec l’intensité de la vibration ; cet effet 
est surtout sensible dans les tuyaux de faible diamètre (2). 
Huitième objection. M. Hirn tire cette objection de la hauteur 
que la théorie cinétique donne à notre atmosphère. 
Supposons, dit-il, que la couche atmosphérique entourant 
notre globe soit à la température de la glace fondante au niveau 
du sol. A cette température, la vitesse des molécules de l’air 
desséché est, d’après la théorie cinétique, de 485 mètres par 
seconde. Un projectile partant du sol avec cette vitesse peut 
tout au plus atteindre la hauteur de 12000 mètres dans son 
ascension verticale : cela résulte d’une formule bien connue en 
dynamique. Les molécules destinées à entretenir la région 
limite de l’atmosphère ne pourront donc pas s’élever au-dessus 
du sol à une hauteur supérieure à 12000 mètres. D’autre part, 
il n’est pas douteux que cette hauteur ne soit de beaucoup infé- 
rieure à la hauteur vraie de la couche atmosphérique ( 3 ). 
(1) Briot. Théorie mécanique de la chaleur, 2 e édition, p. 147. 
(2) Jatnin et Bouty. Cours de physique de l’École polytechnique, t. III, 
1 er fascicule, p. 99. 
(3) La hauteur de l’atmosphère terrestre n’est pas bien connue. Par la 
discussion d’un grand nombre d’observations de pression et de température 
