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naufragé est venue s’établir dans file, il y a quelques années ; 
elle y rend impossible la culture des céréales, et peu productive 
celle des pommes de terre. En 1 885 , une barque, qui se rendait 
à un navire au large, fut renversée par les flots, et tout l’équipage 
périt : il se composait de quinze hommes forts et robustes. Bien 
qu’au mois d’août 1886 deux navires de guerre anglais aient 
apporté des secours en céréales, farine, etc., il est à craindre 
que, par suite de la diminution du commerce et surtout du 
manque de bras pour cultiver le sol, la misère n'y fasse bientôt 
de grands ravages. C’est pourquoi le Rev. E. H. Dodgson, qui s’y 
trouve depuis cinq ans, a proposé de transporter en masse toute 
la population soit au Cap, soit à Sainte-Hélène. Rappelons 
à ce propos l’essai tenté deux fois à l’île Pitcairn. Les habitants 
ont été transportés : en 1 83 1 , à Taïti sur leur demande; en 
j 85 5 , à Norfolk avec leur consentement. Chaque fois, ils se sont 
empressés de revenir dans l’île où ils étaient nés. On peut s’at- 
tendre à ce qu’il en soit de même des habitants de Tristan 
d’Acunha. L. D. 
SCIENCES INDUSTRIELLES. 
Nouvelle méthode pour la fabrication des métaux 
alcalins. — La méthode généralement usitée jusqu’ici pour la 
fabrication du sodium et du potassium consiste à faire réagir du 
charbon en excès, à une température très élevée, sur du carbo- 
nate alcalin additionné de chaux. La chaux est ajoutée principa- 
lement dans le but de rendre le mélange de carbonate alcalin et 
de charbon moins fusible, et d’empêcher, en évitant la fusion, 
que les deux corps réagissants ne se séparent l'un de l’autre par 
suite de la différence entre leurs poids spécifiques. Le mélange 
■est fait soigneusement et calciné au préalable. Pour que la tem- 
pérature nécessaire puisse se communiquer jusqu’au centre de 
la masse infusible, on chauffe celle-ci dans des tubes en fer forgé 
de o m ,i5 seulement de diamètre, à une température voisine du 
point de fusion du fer. 
On prend : 
Carbonate sodique. ... 9 parties 
Charbon 4 — 
Chaux 1 — 
