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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
HYGIÈNE. 
Soins nécessaires à la conservation des dents ( i ). — Us 
ont pour but de prévenir ou de combattre la carie dentaire. 
Cette carie consiste dans la dissolution de la substance orga- 
nique qui constitue la trame des dents, dissolution opérée par- 
les microbes de la bouche, après que la couche de substance 
calcaire a été détruite par les acides. Or, ces acides, dont le plus 
important est l’acide lactique, proviennent de la fermentation des 
substances hydrocarbonées qui font partie de notre alimenta- 
tion. Le ferment de la salive, la ptyaline, transforme d’abord les 
substances amylacées en dextrine et en principes sucrés ; et ces 
produits divers sont attaqués par les microbes, qui les transfor- 
ment en acides lactique et autres. 
La genèse de la carie indique tout naturellement que deux 
sortes de moyens doivent concourir à l'entretien des dents. Les 
uns auront pour but de neutraliser ou de chasser les acides de 
la bouche, ou d’en prévenir la formation; les autres s’attaqueront 
aux microbes dissolvants de la trame organique dentaire. En un 
mot, les premiers s’opposeront à la décalcification de la dent, les 
seconds à la dissolution de la substance sous-jacente à l’émail. 
M. le professeur Miller, de Berlin, nous donne à cet égard des 
conseils qui se résument en l’emploi de moyens mécaniques 
et de moyens chimiques. 
Le moyen mécanique par excellence, c’est le brossage. La fer- 
mentation acide se produit surtout dans les fissures et interstices 
qui séparent les dents ou qui existent entre elles et les gencives, * 
c’est-à-dire qu’elle a lieu là où les matières fermentescibles 
doivent séjourner le plus longtemps. La brosse expulsera ces 
substances, surtout si l’on a soin de la manier parallèlement à 
l’axe des dents et non pas seulement dans le sens de la courbure 
des arcades dentaires. 
M. Miller attache peu de prix aux poudres dentifrices. Celles 
qui sont acides doivent être rejetées, on le conçoit. Et quant aux 
autres, si elles sont insolubles, elles peuvent obturer les cavités 
qu’il s’agit de nettoyer. Aussi vaut-il mieux recourir aux savons 
dentifrices neutres ou légèrement alcalins. Le savon présente 
l’avantage de dissoudre les matières grasses qui encrassent les 
dents. Voici une formule que l’auteur recommande : 
(1) Revue médicale, mai 4887. 
