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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
face et, comme conséquence, le genre de végétation qui 
devait la recouvrir; reconstituer également la faune à 
l’aide des éléments qui précèdent et des restes qui s’en 
retrouvent ; enfin, chercher à définir, suivant les temps 
et les lieux, le genre de climat propre à la région obser- 
vée ( 1 ). » 
On le voit, à l’encontre de bon nombre d’auteurs, 
M. van Overloop ne veut pas que l’étude des conditions 
naturelles soit le simple complément des résultats archéo- 
logiques, il en fait la principale base. L’avantage capital 
qui en résulte, c’est que l’interprétation des restes de 
l’industrie humaine trouvés dans une contrée offre une 
certitude beaucoup plus grande lorsqu’elle est contrôlée 
par les données positives. En effet, si la reconstitution du 
climat, la composition du sol, la disposition du terrain, la 
nature de l’outillage sont convenablement déterminés, 
pour autant que la chose est possible, il s’ensuivra une 
explication toute naturelle de l’usage des divers instru- 
ments. 
Mais nous n’avons pas à insister davantage sur cette 
question de méthode : il suffit de l’avoir signalée, et nous 
renvoyons les lecteurs désireux de l’approfondir à l’inté- 
ressante monographie de M. van Overloop. Pour notre 
but, il sera plus à propos de voir comment les principes 
que nous venons d’énoncer sommairement ont été mis en 
œuvre pour rétablir « les conditions physiques du milieu 
dans lequel les premiers habitants de Mendonck passaient 
leur existence ». 
D’abord, par une étude attentive des vieilles cartes 
conservées aux archives de la Flandre-Orientale et dont 
l’une remonte jusqu’à 1 663 , il a été possible de constater 
que, même depuis deux siècles, le niveau des terres émer- 
gées s’est abaissé, tandis que d’autre part les alluvions ont 
surélevé le fond et diminué d’autant l’écart avec les terres 
(1) Op. cit., pp. 19, 20. 
