l’homme PRÉHISTORIQUE. 379 
sieurs autres sans pédoncule ni ailerons ; enfin un éclat 
en forme de poinçon avec fines retouches. 
Voici comment M. D'elvaux essaie de reconstituer, sur 
les données géologiques et paléontologiques que nous 
avons indiquées, la région occupée par les premiers habi- 
tants d’Audenarde et l’état de leur civilisation. La colline 
de Bevere s’avançait, en face de la montagne d’Edelaere, 
en forme de haut promontoire, de manière à produire un 
étranglement dans la vallée et à retenir les eaux tumul- 
tueuses du fleuve. En amont, sur l’emplacement qui est 
aujourd’hui Audenarde, s’étalait un vaste lac. Les versants 
des collines avoisinantes étaient couverts d’épaisses forêts 
où dominaient le chêne, le bouleau et le hêtre, et où 
erraient le sanglier, le cerf, le loup et le renard. Livrées 
à une culture rudimentaire, certaines côtes étaient bordées 
de saules, de rumex, de renoncüles, d’euphorbes et de 
noisetiers, d’autres étaient plantées de vignes. La pré- 
sence de la vigne, dont on a trouvé de nombreux restes 
fossiles, indique une température relativement douce, qui 
explique le développement considérable de la tourbe. Il y 
a d’assez fortes raisons pour penser que l’homme élevait 
des cabines sur pilotis et que de rudimentaires palafittes 
ont existé sur les rives du lac d’Audenarde. 
M. Delvaux croit aussi pouvoir conclure que « nous 
sommes en présence d’une peuplade d’agriculteurs, ayant 
une demeure fixe et des animaux domestiques, élevant 
sans doute des troupeaux. Ces hommes, de taille moyenne 
ou de petite taille, sont forts, vigoureux, robustes ; peut- 
être sont-ils noirs ou bruns de chevelure; en tout cas, leur 
main est petite (1); ils habitent encore, comme leurs 
ancêtres, les plateaux, car la plaine est souvent ravagée 
par les crues subites suivies d’inondations ; les plus har- 
dis, poussés par la nécessité de pourvoir à la subsistance 
de leur famille ou emportés par l’ardeur de la chasse ou 
il) Cette particularité de conformation se constate par l’exiguïté de la poi- 
gnée des instruments ou des armes. 
