400 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
quer. Cet âge est tel que, soit qu’on le devance, soit qu’on 
le dépasse, le résultat final sera une production moindre 
en volume. 
Expliquons ceci par un exemple. Considérons un arbre, 
un chêne si l’on veut, pris à part au sein d’un massif dont 
l’exploitabilité aura été fixée à i 5 o ans. Il est d’ores et 
déjà évident que, si l’on coupe à 75 ans un arbre qui ne 
devait avoir son entier développement qu’à i 5 o ans, 011 
n’obtiendra qu’une quantité de bois très inférieure. A la 
vérité, l’arbre coupé à 75 ans est supposé devoir être 
immédiatement remplacé par un autre qui, maintenu pen- 
dant 75 nouvelles années, donnera théoriquement un 
arbre d’un volume égal à son prédécesseur. La question 
est de savoir si ces deux arbres, âgés chacun de 75 ans, 
auront fourni moins ou plus de bois qu’un seul arbre de 
i 5 o ans, venu toutes autres conditions égales. Il est cer- 
tain que, dans les conditions ordinaires de bonne végéta- 
tion, deux chênes de 75 ans chacun donneront un volume 
très notablement inférieur à un seul arbre de i 5 o ans, 
attendu que c’est surtout à partir de 80 à 100 ans que le 
chêne prend son plus grand développement. Il y a donc 
tout avantage, au point de vue de la plus grande pro- 
duction en matière, à élever un seul arbre jusqu’à l’âge 
de i 5 o ans, au lieu d’en élever successivement deux 
jusqu’à moitié seulement de cet âge. 
Examinons maintenant ce qu’il adviendrait si, au lieu 
d’exploiter notre chêne à i 5 o ans, pour le remplacer aussi- 
tôt par un plant naissant qui serait exploité à son tour au 
bout d’un nouveau laps de i 5 o ans, nous le laissions sur 
pied pour vivre jusqu’à l’âge de 3 oo ans. Nous supposons 
même qu’il parviendrait à cet âge sans dépérir et sans 
se creuser à l’intérieur, ce qui, étant donnée l’essence, 
n’est pas absolument impossible. Néanmoins, il est très 
probable que, pendant les i 5 o ans formant la seconde 
période de son existence, notre arbre n’aura plus la même 
vigueur de végétation, la même puissance d’accroisse- 
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