DE L’ASSAINISSEMENT DES VILLES. 453 
dépenses de surveillance de la vidange et les contraven- 
tions, rend inutile la recherche et l’application coûteuse 
des « moyens de répression sérieux » réclamés par la 
commission de 1880. Enfin et surtout, ce système rend 
obligatoire l’usage de l’eau en abondance dans les cabinets 
d’aisance et par conséquent assainit toutes les maisons 
d’ouvriers ; loin de se montrer parcimonieux, le proprié- 
taire est intéressé à avoir de nombreux lavages dans les 
cabinets, pour maintenir la propreté nécessaire à la con- 
servation de son immeuble. Chaque maison projetant dans 
les égouts l’eau en abondance, les 25 litres de matières 
fraîches que les Parisiens produisent par seconde pour- 
ront se mélanger aux 3 ooo litres que les collecteurs géné- 
raux débitent dans le même temps « sans augmenter 
l’insalubrité des égouts et sans que les ouvriers en ressen- 
tent aucun inconvénient. » 
Et Paris n’est pas la seule ville du monde qui conserve 
« le hideux fléau des vidanges » , cette chose immonde, la 
fosse à matières fécales, où les produits gazeux de la 
fermentation sont tellement subtils, grâce aux tempéra- 
tures résultant des actions chimiques, qu’aucune fermeture 
hydraulique ou autre ne peut en empêcher l’accès dans les 
lieux habités. D’autre part, les matériaux les mieux choi- 
sis, mis en oeuvre avec le plus grand soin, ne résistent pas 
aux réactions acides des produits liquides de la fermenta- 
tion ; tôt ou tard ceux-ci traversent les parois les mieux 
conditionnées, se répandent dans un sol complètement 
privé d’air et vont corrompre les nappes d’eau souter- 
raines. Inutile, pensons-nous, d’insister sur ce fait que 
l’existence des fosses à matières fécales entraîne fatale- 
ment une parcimonie dans l’emploi de l’eau destinée aux 
soins de propreté, l’habitant craignant toujours de voir 
augmenter le cube des matières immondes à faire vidan- 
ger. Si les inconvénients des fosses à matières fécales ne 
sont pas aussi considérables à la campagne, au grand air, 
elles sont pernicieuses au dernier degré en rendant réduc- 
