DE L’ASSAINISSEMENT DES VILLES. 455 
qui se pratique à toute heure au moyen d’appareils per- 
fectionnés mais encore dangereux, et celle qui se pratique 
la nuit. Dans cette dernière surtout, l’exploitant de la 
gadoue devient une autorité. Ses employés, en franchis- 
sant le seuil des débits nocturnes de boissons, deviennent 
entre ses mains une puissance devant l’urne électorale, 
puissance qui s’ajoute à celle des capitaux mis en œuvre. 
Dans les grandes agglomérations où l’industrie des dépo- 
toirs et l’évaporation des matières fécales est importante, 
grâce à l’abondance des matières premières et à l’accrois- 
sement de la demande des produits fabriqués, le rende- 
ment du capital dépensé est considérable. 
Les promoteurs de cette industrie malpropre ont récolté 
d’abondants bénéfices, ce qui a permis la création de 
sociétés à capitaux énormes. Les titres se sont classés 
successivement entre les mains de la petite épargne, pour 
qui le placement est encore sûr et avantageux. Pour cha- 
que détenteur de titres ayant voix au scrutin électoral, 
l’industrie de la gadoue est une poule aux œufs d’or. Dès 
lors comment espérer de ces détenteurs qu’ils mettent 
l’intérêt général au-dessus de leur intérêt privé, et impo- 
sent à l’autorité l’obligation de faire disparaître cette 
lucrative industrie? Faudra-t-il donc encore pendant de 
longues années voir enregistrer ces sinistres bulletins 
démographiques ? Il y a là des responsabilités bien grandes 
pour tous ceux qui administrent la chose publique. Et le 
but est d’autant plus difficile à atteindre qu’il ne s’agit 
pas ici d’une commotion violente, d’un danger visible, qui 
effraie et met en garde ; le mal guette dans l’ombre, le 
poison se distille goutte à goutte, jusqu’à ce qu’il frappe 
même les êtres les plus robustes, les plus vigoureux, les 
soutiens de familles, pour peu que leur organisme soit 
prédisposé à subir la pernicieuse influence des émanations 
toxiques répandues dans les habitations. 
Le manque de construction des égouts et des éléments 
d’évacuation rationnelle des matières fécales provoque 
