DE L’ASSAINISSEMENT DES VILLES. 459 
chaud dans vos veines, c’est de la santé, c’est de la joie, c’est de 
la vie. Ainsi le veut cette création mystérieuse qui est la trans- 
formation sur la terre et la transfiguration dans le ciel. 
Rendez cela au grand creuset ; votre abondance en sortira. La 
nutrition des plaines fait la nourriture des hommes. 
Vous êtes maîtres de perdre cette richesse, et de me trouver 
ridicule par-dessus le marché. Ce sera là le chef-d’œuvre de 
votre ignorance. 
La statistique a calculé que la France à elle seule fait tous les 
ans à l’Atlantique par la bouche de ses rivières un versement 
d’un demi-milliard. Notez ceci : avec ces cinq cents millions on 
payerait le quart des dépenses du budget. L’habileté de l’homme 
est telle qu’il aime mieux se débarrasser de ces cinq cents mil- 
lions dans le ruisseau. C’est la substance même du peuple 
qu’emportent, ici goutte à goutte, là à flots, le misérable vomis- 
sement de nos égouts dans les fleuves et le gigantesque vomis- 
sement de nos fleuves dans l’Océan. Chaque hoquet de nos 
cloaques nous coûte mille francs. A cela deux résultats : la terre 
appauvrie et l’eau empestée. La faim sortant du sillon et la 
maladie sortant du fleuve. 
Il est notoire, par exemple, qu’à cette heure la Tamise empoi- 
sonne Londres. 
Pour ce qui est de Paris, on a dû, dans ces derniers temps, 
transporter la plupart des embouchures d’égouts en aval au- 
dessous du dernier pont. 
Un double appareil tubulaire, pourvu de soupapes et d’écluses 
de chasse, aspirant et refoulant, un système de drainage élé- 
mentaire, simple comme le poumon de l’homme, et qui est déjà 
en pleine fonction dans plusieurs communes d’Angleterre, suffi- 
rait pour amener dans nos villes l’eau pure des champs et pour 
renvoyer dans nos champs l’eau riche des villes, et ce facile 
va-et-vient, le plus simple du monde, retiendrait chez nous les 
cinq cents millions jetés dehors. On pense à autre chose. 
Le procédé actuel fait le mal en voulant faire le bien. L’inten- 
tion est bonne, le résultat est triste. On croit expurger la ville, 
on étiole la population. Un égout est un malentendu. Quand 
partout le drainage, avec sa fonction double, restituant ce qu’il 
prend, aura remplacé l’égout, simple lavage appauvrissant, alors, 
ceci étant combiné avec les données d'une économie sociale 
nouvelle, le produit de la terre sera décuplé, et le problème de 
la misère sera singulièrement atténué. Ajoutez la suppression 
des parasitismes, il sera résolu. 
