DE LASSAINISSEMENT DES VILLES. 465 
Leicester, Breslau, Dantzig, Franefort-sur-Mein, Cassel, 
Naples, Toulon, Vienne, Pesth, Odessa. Partout en 
Europe, dans ces dernières années, des efforts considé- 
rables ont été faits pour l’assainissement intérieur des 
villes au moyen de drainages et de canalisations pour 
l’eau potable. Aussi le spectacle immonde décrit par le 
poète tend à disparaître de plus en plus. 
Si une solution pratique était trouvée pour l’utilisation 
agricole des eaux d’égout, la question humanitaire de la 
suppression des fosses à matières fécales aurait fait un 
grand pas. On aurait ainsi enlevé un argument suprême 
à ceux qui veulent les maintenir. De plus, dans les villes 
actuellement pourvues d’égouts, on aurait augmenté la 
richesse publique de toute la valeur de l’azote actuellement 
perdu. La proportion d’azote envoyée aux rivières et aux 
fleuves par les eaux ménagères, par les eaux de pluie et 
d’arrosage de la voie publique, est encore considérable. 
Elle constitue un élément important des gaspillages fusti- 
gés par le poète. 
Pour les plus grandes villes comme pour les plus petites 
bourgades, on peut réaliser la restitution au sol de ces 
matières, aussi bien de celles qu’a dissoutes le liquide que 
de celles qu’il tient simplement en suspension. 
On peut utiliser les eaux d’égout à la fertilisation des 
campagnes, ou bien affecter des terrains situés à l’exté- 
rieur des agglomérations à la simple épuration de ces 
eaux. 
L’utilisation agricole constitue une opération essentiel- 
lement distincte, basée sur des données et des prescrip- 
tions différentes de la simple épuration par le sol. 
Chacune de ees opérations doit être conduite d’une 
manière différente en raison du but à atteindre. 
Elles ont toutes deux subi des insuccès de diverses 
natures. Insuccès techniques, par exemple : c’est ainsi que 
l’on a dû arrêter les opérations parce que des terrains se 
sont trouvés saturés de matières organiques ; d’autres fois, 
XXII 30 
