498 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la question du déluge, mes doutes 11e se sont pus encore dis- 
sipés. Il me reste des scrupules que je permets au Révé- 
rend Père d’appeler « excessifs « ; je crois, en effet, qu’il 
faut pousser le scrupule jusqu’à la limite extrême, lorsque 
l’on veut, au nom de l’orthodoxie, « barrer le passage « à 
des idées qui demandent à pouvoir se produire au nom de 
la science (1). » L’hypothèse de la non-universalité du 
déluge se présente, en effet, appuyée sur des arguments 
scientifiques qu’on 11e peut dédaigner. 
Beaucoup de passages de nos saints livres ne reçoivent- 
ils pas des découvertes modernes leur vraie explication l . Et 
celle-ci souvent n’est-ellc pas absolument opposée aux sen- 
timents d’auteurs anciens respectables, mais privés de nos 
connaissances actuelles ? Il convient donc, dans ces ques- 
tions qui touchent à l’histoire et aux sciences, de suivre 
les sages conseils que les Pères nous ont donnés. 
Saint Augustin recommande sur ce point la plus grande 
précaution. Il est beaucoup d’hommes étrangers à notre 
sainte religion, écrit-il, qui possèdent de vastes connais- 
sances sur les sciences profanes. « (lue doivent-ils dire 
dès lors quand ils entendent un chrétien, parlant de ces 
matières d’après les notions qu’il prétend avoir puisées 
dans les saintes lettres, se tromper du tout au tout et don- 
ner dans des extravagances si grossières qu’ils ont peine 
à garder leur sérieux 1? C’est là un scandale des plus hon- 
teux, et il faut l’éviter à tout prix. Qu’un chrétien se fasse 
railler en défendant des opinions finisses, la chose n’est 
pas de bien grande conséquence ; mais le mal est que nos 
auteurs sacrés deviennent responsables de ces sottises 
aux yeux des incroyants, qui les accusent d'ignorance et les 
méprisent, au détriment des âmes dont le salut nous préoc- 
cupe. Voyant ainsi un chrétien commettre des erreurs gros- 
sières sur les matières qu’ils connaissaient si bien, et 
rendre nos livres saints responsables de ses vaines imagi- 
H) Science catholique, 15 mars 18S7. 
