53 o 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
impossible, son pouls marquait quatre-vingt-dix-neuf pul- 
sations par minute. Les personnes de faible constitution 
perdent du sang par le nez. » Ajoutons néanmoins que la 
raréfaction de l’air ne devient guère compromettante qu’à 
l’altitude de 16000 pieds ou 4876 mètres et au delà (1). 
Le plus grand obstacle à la marche d’une armée dans 
ces pays, d’apparence peu fertile, est sans doute le ravi- 
taillement. Le major-général Biddulph, membre de la 
mission de sir Douglas Forsyth, envoyée en 1872-73 près 
du khan de Kachgarie, dut prendre avec lui du froment 
pour toute la durée du voyage, et du bois de chauffage 
pour sept jours, à cause du manque de combustible. 
Tout ceci doit donner à réfléchir et n’est guère plus 
tentant pour les voyageurs isolés que pour les colonnes 
expéditionnaires. 
Est-ce donc à dire que le Pamir soit inabordable ? 
Gardons-nous de cette exagération. 
Biddulph déclare que « le plateau pourrait être aisé- 
ment franchi par les canons, quoique de toutes parts ses 
approches soient des plus difficiles ; l’artillerie pourrait 
même descendre dans la plaine du nord-est par les pics 
de Tagharma et de Kizil-Art ». 
Mais, comme s’il craignait que son témoignage pût 
engager la puissance rivale à tenter l’aventure, notre 
voyageur ajoute que les Russes ne pourraient cependant 
suivre ces routes. On ne saurait, d’après lui, trop se 
persuader que les habitants de cette région sont très 
dévoués aux intérêts britanniques. 
Cela ressemble quelque peu à un plaidoyer pro domo. 
Mais l’opinion du major-général Biddulph paraît trouver 
sa confirmation dans le dernier voyage de M. Ney 
Elias, dont rendent sommairement compte, sous la signa- 
ture de sir Henry Rawlinson , les Proceedings de la 
Société de géographie de Londres (2). 
fl) Le Caucase (journal russe), 1885. 
(2) Proceedings, 1887, p. 70. 
