ESQUISSE GÉOGRAPHIQUE UE L’AFGHANISTAN. 533 
A la passe de Bamian succède d’abord celle de Hadji- 
kak — 3710 mètres — située à 170 kilomètres de Kulm 
et fermée par les neiges comme le Kuwait et le Parwan, 
quatre mois sur douze, soit de décembre en avril (1); puis 
le défilé d’Uniah, dans la chaîne des monts Pagman ; 
il est long de 8000 mètres ; son altitude est supérieure de 
i 5 oo mètres à celle de Caboul, qu’on atteint par un 
chemin facile, quoique pierreux. Bien que la montée soit 
difficile en hiver à cause des neiges, cette route n’en est pas 
moins praticable à l’artillerie. C’est la grande route com- 
merciale entre l’Inde, Caboul, le Turkestan et l’Asie cen- 
trale. Son exacte topographie n’a pas échappé à la 
vigilance des Russes. 
De Samarcande à Caboul, le trajet est de huit cents 
kilomètres environ. 
Les routes de la Turkménie et de la Transcaspie sont 
au moins aussi importantes que celles du Turkestan. 
La route de la Turkménie part de Merv, base d’opéra- 
tions. Après avoir suivi les rives du Mourghab et tra- 
versé Ak-Tépé — 45 o mètres — au confluent du Kouschk, 
elle longe ce dernier cours d’eau, passe à Kouschk, à 
Kaleï-Mor et à Tchemeni-Bid, 35 ° 27' 3 i" lat. N et 6o°2' 
lat. E de Paris (2). A partir de ce point, on a le choix entre 
deux chemins. On peut continuer à remonter le Kouschk, 
en passant par Kara-Tépé, puis gravir l’Hindou-Kouch 
à la passe d’Ardevan, d’où l’on arrive à Hérat, distant de 
Merv de 35 o kilomètres. C’était autrefois la grande route 
des caravanes ; ce n’est plus aujourd’hui qu’un sentier ( 3 ). 
L’autre artère court le long de l’Egri-Gueuk jusqu’à 
Kehriz-Soumé, où elle rejoint la route d’Ak-Robat à Gour- 
len. Cette route est plus longue ; mais elle permet d’éviter 
ce chaînon du Sefid Koh, voisin des sources du Kouschk, 
(1) Capitaine Holdich. Journal Royal United Service Institution. London. 
(2) Capitaine Guédéonow. Revue de Géographie. Paris, août 1887, p. 145. 
(3) Lessar. The Scottisch Geographical Magasine. 
