53 4 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dont l’ascension effraya plusieurs explorateurs et leur fit 
proclamer l’absence de toute route carrossable reliant 
Merv et Iiérat. 
A la Caspienne s'amorcent deux routes d’inégale impor- 
tance. La route de terre court à travers le territoire per- 
san ; elle part du village de Gliez, traverse Astrabad, 
Chakroud, Sebzawar, Meched, capitale du Khorassan, et 
aboutit à Hérat, en passant par Kushan et Ghurian. 
Hérat, Meched et Astrabad sont distants de la Caspienne 
de 920, 55 o et 67 kilomètres. 
Cette route entraînera une succession d’étapes trop 
longues et trop pénibles. La voie ferrée qui court le long 
des montagnes du nord de la Perse est beaucoup plus 
favorable à la marche d’une armée. 
Parti de la Caspienne, où il est en communication avec 
le Caucase et la Russie d’Europe par Bakou, Batoum et 
Odessa, ce chemin de fer est arrivé, nous l’avons vu pré- 
cédemment, jusqu’à Douchait, d’ou il remonte vers Merv 
et vers l’Oxus. De Douchait, à 620 kilomètres d’Ousoun- 
Adan, la voie doit relier Sarakhs et Hérat. Pour le mo- 
ment une armée, concentrée à Douchait, devra donc avan- 
cer par étapes. On compte 46 kilomètres jusqu’à Meana et 
122 jusqu’à Sarakhs. De Sarakhs jusqu’à Hérat, la route 
est ouverte aux Russes. Nous reconnaissons que le major 
Holdich(i) fait de cette région une peinturepeu attrayante. 
Elle ressemblerait à une vaste mer de sable violemment 
agitée par le passage d’un torrent , et l’on aurait à gravir 
là, au milieu de gorges et de ravins, des hauteurs dépas- 
sant le niveau des vallées de 60 à 200 mètres. 
Mais M. Lessar, qui parcourut le pays en 1882 et en 
1884, infirme un peu ce témoignage. Il y a là des collines 
qui n’ont rien de bien terrible, une région où la construc- 
tion de routes carrossables, voire même de voies ferrées, 
est facile, une belle trouée enfin ouverte aux Russes 
(1) Proceedings, 1885, p. 278. 
