ARCHÉOLOGIE ET BIBLIOGRAPHIE MEXICAINES. 55 1 
tzendal (i), zapotèques, caehiquels, etc. A la liste de ces 
ouvrages, M. Icazbalceta en ajoute un, le seul connu 
jusqu’ici écrit en chuchon, curieux et difficile idiome parlé 
surtout à Tepexic de la Seda ( 2 ). 
Les nombreux catéchismes et les traités de prononciation 
qu’ils contiennent, les cirte, les grammaires, les vocabu- 
laires, nous montrent avec quelle ardeur on apprenait les 
langues des nations soumises. On les enseignait publi- 
quement dans l’université de la capitale (3). Les nouveaux 
venus, en effet, n’étaient pas tous des aventuriers, pressés 
de faire fortune et de regagner la mère patrie. Beaucoup 
venaient se fixer définitivement, et, dans la colonie d’alors, 
tout accuse un sérieux travail d’assimilation, ou du 
moins une tendance marquée à réunir en un corps de 
nation les éléments disparates qui couvraient le sol de la 
Nouvelle-Espagne. De là pour tous, mais plus impérieuse- 
ment pour les missionnaires, la nécessité d’étudier les 
idiomes du pays. Les documents contemporains nous 
permettent d’apprécier le zèle qu’ils apportèrent à cette 
étude. On voyait alors des prêtres vénérables se mêler 
aux passants dans la rue, prendre part aux jeux des 
enfants pour surprendre leurs idiotismes, et noter tous 
les mots nouveaux. On ose à peine croire à tous les 
détails racontés à ce sujet ; mais l’on peut à coup sûr en 
appeler aux œuvres imprimées alors, et dont plusieurs 
n’ont pas été dépassées de nos jours. C’est là encore un 
(1) Bibliografia mexicana, pp. 121 sq. 
(2) Ibid., pp. 234 sq. Cfr Pimentel, Cnadro descriptivo y cornparativo de las 
lenguas in.dige.nas de México, t. II, p. 262, Mexico, 1865. 
(3) La instruccion püblica en Mexico, durante el siglo XVI, dans Memo- 
ri as de la Academia Mexicana, t. III, pp. 300 et 472. Constituciones de la real 
y pontificia universidad de México, 2 e édit., p. 58. Voici le texte de la consti- 
tution 119 des statuts de l’université: Otra cdtedra de lengua mexicana, de 
propiedad, con salario de trescientos pesos cada ano... que se ha de leer desde 
las ocho hasta las nueve de la manana, y desde las très leasta las cuatro de la 
tarde, por la manana lengua mexicana, y par la tarde otomi. De plus, à 
d’anciens élèves de l’université nous devons des ouvrages aztèques, otomis, 
tarasques, huastèques, mazahuas, zapotèques, totonaques, opatas, coras, 
tarahumares, etc. 
