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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des points oii l’époque coloniale nous a légué des exemples 
que les modernes devraient bien imiter. M. Icazbalceta, 
qui fait bon marché des préventions les plus enracinées, 
ne craint pas d’avouer la situation inférieure du Mexique 
actuel. Depuis la proclamation de l’indépendance, la lin- 
guistique américaine a été fort délaissée, et c’est à peine 
si quelques écoles officielles l’ont récemment inscrite au 
programme de leurs études. Les instituts religieux et les 
séminaires avaient commencé depuis longtemps, suivant 
en cela les traditions des premiers évangélisateurs. 
De toutes les villes du nouveau monde, Mexico fut la 
première qui posséda des imprimeries, et elle les dut à 
un évêque, Fr. Juan de Zumarraga, qui les établit à une 
époque très voisine de la conquête. 
Les premières publications furent naturellement des 
traités de religion. Mais, à côté de ceux-ci, l’on vit 
presque aussitôt paraître une multitude d’ouvrages divers 
de botanique, de physique, de médecine et de chirurgie ; 
des recopilaciones de lois et des traités de jurisprudence ; 
des recueils de chansons, des comédies religieuses, des 
classiques latins, des dialogues littéraires ; des ouvrages 
militaires et nautiques ; de l’histoire, de la philosophie, 
de la théologie et du droit canon. Il faut une description 
soignée de ces livres pour bien juger de la vie scientifique 
et littéraire du Mexique au xvi e siècle ; et, disons-le une 
fois de plus, une bonne bibliographie de cette époque 
offre, même pour l’historien, le plus vif intérêt. 
Malheureusement les productions des anciennes presses 
mexicaines sont aujourd’hui d’une désolante rareté. Plu- 
sieurs ont disparu sans retour, l’on a perdu la trace de 
beaucoup d’autres, et pour les écrivains dont les ouvrages 
nous restent, il s’est fait un tel chaos d’hypothèses dis- 
cordantes, les efforts pour le débrouiller ont si complète- 
ment échoué, qu’une nouvelle tentative pouvait sembler 
téméraire. M. Icazbalceta s’y est pourtant essayé; avec 
quel succès, les bibliographes de profession le diront ; 
