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les fêtes qui arrivent à des dates différentes d’une année 
à l’autre, et c’était d’après lui que les tlamacazqui, au com- 
mencement de chaque treizaine (comme les prêtres 
romains aux calendes du mois), annonçaient au peuple les 
solennités mobiles de la période. Puis encore, c’était le 
livre sacré des augures. Un enfant venait-il de naître? 
Aussitôt les tonalpoahqiie ou devins recouraient au tona- 
lamatl : d’après le signe régnant, la divinité tutélaire, 
l’état des planètes, ils tiraient l’horoscope, et remettaient 
au père la représentation hiéroglyphique des vertus, des 
vices, de tout l’avenir de l’enfant. Celui-ci, plus tard, 
devait constamment porter sur lui ces prédictions. Moins 
inflexible cependant que le fatum d’autres peuples, le 
mauvais augure pouvait être conjuré par des offrandes 
aux dieux ou par une éducation soignée (1). Bien qu’essen- 
tiellement rituel et astrologique, le calendrier de 260 
jours avait une portée plus générale. Les travaux des 
champs, par exemple, pouvaient se régler sur lui : il 
commençait (d’après l’opinion la plus probable) au premier 
mars, à l’époque où l’on semait le maïs, et finissait vers 
la mi-novembre, après la récolte rentrée. La première fête 
saluait la floraison des roses, la dernière s’appelait 
« l’adieu des fleurs ». 
Et maintenant, où fixer l’origine de ce calendrier 
étrange, si caractéristique, si peu analogue à ceux des 
autres civilisations ? Pour M. Orozco y Berra, il repré- 
sente le premier travail chronologique des Nahoas primi- 
tifs, et l’année de 365 jours est chez eux une importation 
de l’ancien monde, due à Quetzalcoatl et peut-être à des 
missionnaires précolombiens. M. Alfredo Chavero ren- 
verse les termes : revendiquant l’année solaire pour les 
premiers temps de la race, il reporte à la période toltèque 
le comput rituel, lequel place si haut le culte de Quet- 
zalcoatl (personnification de la planète Vénus), et est telle- 
(1) Orozco y Berra, Histon'a antigua de Mexico, t. II, p. 23. 
