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588 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
matiques, du peu de profondeur de la fosse canine et de la direc- 
tion de l'apophyse montante du maxillaire, qui se dirige droit 
vers le haut au lieu de relever la charpente du nez. 
Mais c’est surtout aux caractères intellectuels, moraux et reli- 
gieux des Mincopics que M. de Quatrefages consacre une longue 
étude, empruntée, il est vrai, en majeure partie, aux publications 
de M. Man. Attaché pendant onze ans au pénitencier des Anda- 
man, chargé pendant quatre ans de tout ce qui concernait le 
gouvernement et la direction des indigènes, M. Man a étudié à 
fond la langue des insulaires, il a gagné leur confiance et s’est 
trouvé ainsi à même de fournir les plus précieuses données pour 
l’ethnologie des Mincopies. 
L'idiome de ce peuple a, pour la linguistique générale, une 
grande importance. On peut y saisir sur le vif l’évolution natu- 
relle d’une langue, opérée en dehors de toute influence étran- 
gère, puisque les Mincopies ont toujours vécu dans un isolement 
à peu près absolu. Ensuite, ce langage remonte à une très haute 
antiquité, ayant probablement précédé tous ceux qui se parlent 
à Malacca, à Siain et peut-être même dans l’Inde. On a tenté des 
rapprochements entre le dialecte andamanien et la plupart des 
idiomes de l'Asie, de l’Afrique et des deux Amériques. Sur ce 
point, nous nous en tiendrons à l’opinion suivante d’un linguiste 
compétent, M. le lieutenant R. G. Temple : “ Les langues minco- 
pies, dit-il, sont avant tout purement et simplement agglutinati- 
ves. Mais ce qui en fait un groupe spécial et distinct, c’est l'em- 
ploi fréquent et simultané des particules affixes et suffixes. Pour 
les affixes, elles suivent les lois des autres langues agglulinati- 
ves; les principes pour la construction des suffixes sont ceux 
bien connus des langues sud-africaines. „ 
Il est toutefois à remarquer qu’aux Andaman il y a autant de 
langues distinctes qu'il existe de tribus, c’est-à-dire une dou- 
zaine : fait étrange pour une aire si restreinte, puisque ces 
îles s’étendent sur une longueur de ibo kilomètres et une largeur 
de 32 , et d’autant plus étrange qu’en Polynésie, par exemple, en 
dépit de l'espace et des migrations, la langue originaire a donné 
naissance à de simples dialectes, tandis qu’ “ un habitant de la 
Nord- Andaman est aussi complètement incapable de se faire 
comprendre par un natif de la Sud-Andaman qu’un paysan 
anglais le serait s’il s’adressait à un Russe. „ C’est M. Man qui 
atteste le fait. 
Nous devons renvoyer le lecteur à l’ouvrage de M. de Quatre- 
fages pour les autres détails relatifs aux caractères intellectuels 
