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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’axe moyen des lacs, et, bien qu’elle ne divise pas exactement 
leurs surfaces, elle partage leur bassin en deux moitiés sensible- 
ment égales. Ainsi l’endroit le plus profond, tout en étant très 
loin au nord ou à l’est du point central de chacun des lacs, n’est 
jamais éloigné du milieu du bassin drainé par les eaux ; le lac 
Érié seul fait exception à cette règle. La ligne des côtes des lacs 
et des rivières qui les relient forme une longueur d’environ 5400 
milles, soit 8690 kilomètres. 
La dernière exploration de ces lacs, faite par ordre du gouver- 
nement des États-Unis, a déterminé l’altitude de leurs niveaux 
moyens au-dessus de celui de la mer, ainsi que leurs profondeurs 
moyennes et maxima : 
ALTITUDE 
PROFONDEUR MOYENNE. PROFONDEUR MAXIMA. 
en pieds. 
Lac Supérieur 
601.8 
env. 475 pieds 
100S pieds 
Lac Huron 
581.3 
* 250 „ 
702 „ 
Lac Michigan 
581,3 
„ 325 „ 
870 „ 
Lac Érié 
572,9 
, 70 „ 
210 „ 
Lac Ontario 
246,6 
„ 300 „ 
738 „ 
On voit par ce tableau 
que, sauf pour 
l’Érié, le fond de ces 
lacs est au-dessous du niveau de la mer. — La différence de 
niveau entre les lacs Érié et Ontario (326 pieds, un peu moins 
de 100 mètres) est rachetée comme suit : 
Le Niagara supérieur. 6 pieds 
Les rapides au-dessus de la chute . . 50 „ 
La chute 160 „ 
Les rapides jusqu’au pont suspendu . 10 „ 
Le Niagara inférieur 100 „ 
L’analyse des eaux profondes du lac Supérieur n a donné 
aucune trace de sel. Le fond des lacs est recouvert d un 
limon doux au toucher, dont la couleur tourne du rouge ou 
jaune au bleu, cette dernière couleur prédominant dans les 
grandes profondeurs. La température du lac Supérieur reste 
à peu près constante à une profondeur de 200 pieds (6 1 mètres) 
et au-dessous : elle est de 39° F ( 3 °, 9 C). Aux mois de juin et 
d’août le lac Huron, par 64° F (i7°,8 G) à l’air, comptait à la 
surface 52° F (1 i°,i G); tandis qu’à 324 p. le thermomètre tombait 
à 42 0 F ( 5 °, 5 C). 
Les lacs ont une grande influence sur le climat des environs. 
Si l’on compare les lieux situés sur leurs bords à ceux de même 
