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rats dans la tragédie , pourvu que le principal intérêt de la 
piece ne tombe point fur eux , & qu’on ne leur donne pas 
des qualités capables de leur concilier la bienveillance du 
Ipeéfateur. Non-feulement il faut que le caractère des princi- 
paux perfonnages foit intéreffant , mais il eft néceffaire que 
les accidens qui leur arrivent foient tels qu’ils puiffent affli- 
ger tragiquement des perfonnes raifonnables , oc jetter dans 
la crainte un homme courageux. Ibid. 519. a. Les excès des 
paffions où le poète fait tomber fon héros , tout ce qu’il lui 
fait dire afin de bien perfuader les fpeélateurs que l’intérêt 
de ce perfonnage eft dans l’agitation la plus artreufe , ne fert 
qu’à le dégrader davantage. Examen de la queftion fi l’amour 
eft l’effence de la tragédie. Ibid. b. Les héros de nos tragédies 
doivent être pris dans des tems éloignés d’une certaine dis- 
tance du nôtre. Ibid. 520. a. 
Tragédie, ( Eelles-Lettr . Poéfie ) du principe de la tra- 
gédie : ce n’eft point dans la joie fecrete d’être à l’abri des 
maux dont on eft témoin , qu’il confifte ; mais dans le plaifir 
d’être ému & de l’être vivement , fans aucun des périls dont 
nous avertit la douleur. Ce plaifir naît de l’attrait naturel qui 
nous porte à exercer toutes nos facultés , & du corps & de 
lame , c’eft-à-dire , à nous éprouver vivans , intelligens , 
agiffans & fenfibles. Suppl. IV. 954. a. Le vrai , le grand 
pathétique eft celui de la terreur 8c de la pitié : ces deux 
fentimens ont l’avantage de fuivre le progrès des événemens , 
de croître à mefure que le péril augmente , jufqu’au terme 
de l’aéfion. — Effence de la tragédie. — Du fujet. — Deux 
fyftêmes de tragédie : fyftême ancien. Sur le théâtre ancien , 
le malheur du perfonnage intéreffant étoit prefque toujours 
l’effet d’une caufe étrangère. Ibid. 955. a. Nous avons vu 
revivre ce genre de tragédie , avec tout ce qu’il eut jamais 
de plus touchant & de plus terrible. Cependant comme 
cette fource n’étoit pas inépuifable, & que de nouvelles cir- 
conftances indiquoient de nouveaux moyens , le génie a 
tenté de s’ouvrir une autre carrière. — Syftême moderne. 
— Il confifte à préfenter le tableau , non pas des calamités 
de l’homme efclave de la deftinée, mais des malheurs 8c 
des crimes de l’homme efclave de fes paffions. — Subdivifion 
des deux fyftêmes. Chez les Grecs il y avoit quatre fortes 
de tragédies ; l’une pathétique , l’autre morale , & l’une & 
l’autre fimple ou implexe. Ibid. b. Quand les modernes ont 
employé le fyftême des paffions , tantôt ils l’ont réduit à fa 
fnnplicité , 8c tantôt ils l’ont combiné avec celui de la defti- 
née : delà les divers genres de la tragédie nouvelle. — Avan- 
tages du fyftême ancien. i°. Il étoit plus pathétique. Ibid. 
956. a. 2 0 . Plus facile à manier. Ibid. b. 3 0 . Plus favorable à 
la grandeur du théâtre des anciens , & à la pompe folem- 
nelle des fpeéfacles qu’on y donnoit. 4 0 . Ce fyftême remplif- 
foit mieux l’objet religieux , politique & moral que l’on fe 
propofoit alors. Ibid. 957. a. Pourquoi les modernes s’en font 
éloignés. — Avantages du nouveau fyftême. Le fyftême reli- 
gieux des Grecs ne pouvoit convenir qu’aux fujets qu’il 
avoit confacrés. Il n’eût donc jamais fallu fortir de leur 
hiftoire fabuleufe ; & dans ce cercle , le génie tragique fe 
fût trouvé trop à l’étroit. Ibid. b. Les avantages du nouveau 
fyftême font, i°. d’être plus fécond; Ibid. 958. a. 2 0 . plus 
univerfel , puifque le fyftême des paffions eft de tous les 
pays & de tous les fiecles; 3 0 . plus moral; Ibid. b. 4 0 . plus 
propre à la forme de nos théâtres; Ibid. 959. a. 5 0 . plus 
ïufceptible enfin de tout le charme de la repréfentàtion. — Des 
mœurs & des caraéleres. C’eft une conféquence du fyftême 
ancien , qu’Ariftote ait fubordonné les mœurs à l’aélion , & 
ne les ait pas même regardées comme néceffaires à la tra- 
gédie. Ibid. £..Mais lorfqu’il a fallu que les hommes entr’eux 
fe fiffent leurs deftins eux-mêmes , leurs caraéleres & leurs 
mœurs ont été les refforts de l’aéiion théâtrale. — Dans la 
tragédie il y a deux fortes de carafteres ; les uns dévoués à 
la haizie des fpeélateurs; & dans ceux-là le naturel, l’habi- 
tuel , l’aéluel , tout peut être mauvais; ils ne fauroient infpi- 
ter la pitié , quelque malheureux qu’ils foient ; . mais ils 
Infpireront la terreur , foit en faifant trembler pour l’inno- 
cent dont ils méditent la perte, foit en faifant craindre de 
leur reffembler : les quatre caraéleres auxquels on veut con- 
cilier la bienveillance & la commifération , doivent avoir 
nn fonds de bonté ; ils peuvent être criminels, jamais vi- 
cieux ni méchans. — Qualités effentielles du caraéfere inté- 
reffant. Ibid. 960. a. Les paffions que nous lui donnons , on 
nous accufe de les rendre aimables ; & il eft vrai que nous 
les parons , mais comme des v-iétimes , pour apprendre à 
les immoler. Il ne s’agit pas de les faire haïr , mais de les 
faire craindre. — Pourquoi la peinture de l’amour & des 
paffions qu’il engendre étoit interdite fur le théâtre des an- 
ciens. — Comment la maniéré dont nous le peignons eft 
propre à le rendre redoutable. — Intérêt qui peut naître de 
la vertu malheureufe. Ibid. b. Le pathétique des mœurs , 
chez les anciens , confiftoit dans les affections qui rendoient 
le crime involontaire plus horrible pour celui qui l’avoit 
commis , & le malheur plus accablant. Ces fentimens font 
ceujt de l’humanité, de l’amitié, de la nature. Les anciens 
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les ont exprimés avec beaucoup de force & de vérité , parce 
qu’ils en étoient remplis. — Ce genre de pathétique fe con- 
cilie également avec les deux fyftêmes; mais une nouvelle 
différence de l’un à l’autre , c’eft la liberté que nous avons , 
& que les anciens n’avoient pas , de prendre l’aéfion tragi- 
que dans la vie obfcure & privée. La crainte des dieux & la 
haine des rois étoient les deux objets de la tragédie ancienne. 
Il eft vrai que la dignité des perfonnagés donnant plus de 
poids à l’exemple , il eft avantageux 'pour la moralité de 
prendre un nom fameux. Ibid. 961. a. Mais d’un antre côté , 
c’eft faire injure au cœur humain , & méconnaître la nature, 
que de croire quelle ait befoin de titres pour nous émou- 
voir. Les noms facrés d’ami, de pere, d’amant, d’époux , de 
fils , de mere , de frere, de fœur , d’homme enfin , avec des 
mœurs intéreffantes ; voilà les qualités pathétiques. — Gbfer- 
vations fur le pathétique de la piece de Béverley. Ibid . b. 
Cependant il ne faut pas diffimuler une utilité exclufive de 
la tragédie héroïque , du côté des mœurs. Les rois ont de la 
peine à concevoir que les malheurs de la vie commune 
foient un exemple effrayant pour eux. Il leur faut donc une 
tragédie qui foit propre à la royauté , 8c celle-ci eft pour 
eux une leçon d’autant plus précieufe , que c’eft prefque la 
feule qu’ils daignent recevoir. — Examen de la queftion , fi 
le fujet ou la fable de la tragédie peut être de pure invention. 
Ibid. 962. a. De la compofition de la fable. — Fables les plus 
renommées chez les anciens. — Ariftote les réduit à quatre 
combinaifons. Il faut , dit-il , que le crime s’acheve ou ne 
s’acheve pas , & que celui qui le commet ou va le commet- 
tre , agiffe fans connoiffance , ou de propos délibéré. — Quelle 
eft celle à laquelle il donne la préférence. — Un genre de 
fable qu’Ariftote fembloit avoir banni du théâtre , & que 
Corneille a réclamé , eft celle où le crime entrepris avec con- 
noiffance de caufe , ne s’acheve pas. — Raifons en faveur 
des deux fyftêmes. Ibid. b. Moyen de rendre pathétique & 
intéreffante l’efpece de fable dont le dénouement eft favora- 
ble au crime. — Pourquoi le fujet de Bérénice eft plus foible 
que celui d’Ariane , d’Inès 8c de Didon , quoiqu’ils femblent 
préfenter le même problème & la même alternative. — Sur 
la force du fujet , voye^ Action. — Quant à la force des 
caraéleres , elle confifte dans l’énergie & la chaleur des fenti- 
mens , ft le perfonnage eft en aétion ; & dans la fermeté de 
lame, lorfqu’il ne fait que réfiftance. Ibid. 963. a. Le refte 
de cet article eft deftiné à tirer de l’effence de la tragédie , 
& de la différence de fes deux fyftêmes , quelques induc- 
tions relatives au langage & à la repréfentàtion. — Pourquoi 
la tragédie ancienne eft plus en aétion qu’en paroles , 8c la 
moderne au contraire plus en paroles qu’en aétion. Ibid. b. 
Pourquoi, dès fon origine & chez tous les peuples du mon- 
de , la tragédie a parlé en vers. Ibid. 964. a. Défauts des 
théâtres des anciens. — Avantages de la tragédie moderne fur 
l’ancienne , réfultans de la différence des théâtres. — Ouvrage 
à confulter fur la partie hiltorique de la tragédie. Ibid. 
963. a. 
Tragédie. Avantages & dêfavantages de la tragédie com- 
parée à l’épopée. Suppl. I. 138. a, b. Origine de la tragédie 
ancienne. III. 361. a , b. XIV. 698. a. Première diftribu- 
tion de la tragédie en quatre parties , le prologue , l’épi- 
fode, l’exode 8c le chœur. V. 813. A Voyez chacun de ces 
mots dans fon article particulier. Les anciens diftinguerent 
encore dans le poème tragique , la protafe , l’épithafe , la 
cataftafe & la catàftrophe ; voyez ces mots. Caraétere de 
la tragédie ancienne. VIII. 208. a. Deux fortes de tragédies 
chez les Romains. XIV. 754. b. XVI. 520. a. Avantages 
que la tragédie trouva chez ce peuple. Suppl. IV. 430 b. 
Tragédies que compofoient les philofophes du Pérou fous 
le régné des Incas. I. 317. b. De la tragédie moderne. Delà 
tragédie hollandoife , Suppl. III. 432. a. 433, a , b. &c . 
435. b. Peu de fuccès que la tragédie a eu en Italie. Suppl. 
IV. 433. a. Du goût des Efpagnols dans le tragique. 434. 
a , b. Du caraétere de la tragédie angloife. 435. a , b. Ses 
defauts. Suppl. II. 792. a. Confiderations fur la tragédie 
françoi fe. Suppl. IV. 438. b. Reproches qu’on lui fait 22. 
a , b. En quoi confifte le tragique. XVI. 321. a, b. But de 
la tragédie. Suppl. II 270. b. Du fujet de la tragédie. XV. 
644. a. L’hiftoire fabuleufe des Grecs eft la feule qui four- 
niffe véritablement à la tragédie. Suppl. IV. 429. a, b. De la 
maniéré de travailler au pian d’une tragédie. 397. b. Com- 
ment le poète tragique doit exciter la terreur. XVI. 184. 
b. Pourquoi nos meilleures tragédies s’ouvrent toujours par 
un des principaux perfonnages. XIII. 302. b. 303. a. Dis- 
tribution de ce poème en aétes. Suppl. I. 133. b, 8cc. Qua- 
tre fortes de fcenes dans la tragédie. IV. 937. a. De l’ex- 
pofition. Suppl. IL 916. b. 8cc. De l’intrigue. Suppl. HL 
638. a, b. Du récit dans cette forte de poème. XIII. 833. 
b. Voyei Narration. La paffion de l’amour qu’on y fait 
entrer , nuit fouvent à l’unité d’aétion. XVII. 402. b. Au- 
tres réflexions fur l’ufage qu’on y fait de cette paffion. 
Suppl. IL 791. b. Situation dans la tragédie. XV. 232. b. 
Suppl. IV. 800, a , b. Du dénouement» IV. 831. a, b s &. c. 
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