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UN DEMI-SIÈCLE DE DARWINISME 
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l’évolutionnisme. Darwin, comme il nous le dit dans 
une de ses lettres, était surtout frappé de l’argument 
qui prouve l'existence de Dieu par l'ordre du monde : 
il lui semblait impossible que cet ensemble grandiose 
et merveilleusement ordonné fut l’oeuvre du hasard. 
Mais quelle idée Darwin se faisait-il de Dieu ? Voilà 
une question qu’il serait difficile de résoudre. Aurait-il 
repoussé bien clairement l’idée d’une intelligence 
suprême immanente à l’univers, d’un dieu-nature, 
impersonnel? C’est au moins douteux, car il était assez 
fortement imbu des préjugés agnostiques et avait une 
médiocre confiance dans les raisonnements métaphy- 
siques. C'est lui-même qui se demande quelque part ce 
que peut bien valoir sur ces grandes questions une 
logique qui nous vient des singes. Quoi qu’il en soit, il 
paraît difficile d’insister sur les heureux effets que 
peut avoir eus l’œuvre de Darwin au point de vue 
religieux (1). 
Quant à cette affirmation parfois émise qu'il a fallu 
toutes les instances de ses amis, de Huxley entre 
autres, pour le décider à publier la descendance de 
l’homme. Darwin nous renseigne lui-même suffisam- 
ment sur la cause principale de ses hésitations : il pré- 
voyait que la théorie de la descendance appliquée à 
l’homme lui susciterait de grandes difficultés et il 
craignait, s'il avait plus tôt donné toute sa pensée, que 
(1) Dans l’adresse qu’il a lue à Cambridge, M. le Chanoine de Dorlodot 
s’exprime ainsi : « U ne parait pas exagéré de dire qu’en nous montrant la 
création plus grandiose encore qu’on ne l’avait soupçonné, Charles Darwin 
a complété l'œuvre d’Isaac Newton ; car pour tous ceux qui n’ont point des 
oreilles pour ne point entendre, Darwin lut l’interprète du monde organique, 
comme Newton lut la voix des cieux, pour raconter la gloire du Créateur et 
pour proclamer que l’univers est une œuvre vraiment digne de ses mains. » 
Par ces généreuses paroles le distingué professeur voulait dire évidemment 
que la théorie de l’évolution qui doit tant à Darwin, nous montre en fait le 
monde plus beau et par conséquent plus digne de son Créateur. Par cour- 
toisie, M. de Dorlodot s’est abstenu de dire que l’évolution, entendue comme 
l’entend Darwin, étendue à l'homme, est une hérésie. On le sait assez. 
III e SÉRIE. T. XVII. 
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