l’hypnotisme 79 
aux jeux des premiers observateurs, c’est que l'hyp- 
nose est une sorte de sommeil. 
Sans doute, d’autres phénomènes n’ont pas tardé 
à se produire qui ont compliqué cette impression du 
début. L’hypnotisé présente bien souvent des allures 
très différentes de l’homme endormi, et on ne peut 
maintenir la comparaison de l’hypnose avec le som- 
meil qu’à la condition de prendre les deux termes au 
point de vue psychologique. Mais c’est précisément le 
point de vue auquel, de plus en plus, on se place, pour 
une douille raison dont la première est que la psycho- 
logie a une part très importante dans le sommeil et 
assurément prépondérante dans l’hypnose, et dont la 
seconde est que, si nous restons convaincus que l’orga- 
nisme a son rôle dans ces deux catégories de phéno- 
mènes, nous ignorons en quoi ce rôle consiste. 
« Anémie du cerveau », disent les uns, pour expli- 
quer le sommeil ; « congestion, hyperémie », disent les 
autres. Et il en va de même de toutes les théories 
qu’on essaye à cet égard ou des expériences sur les- 
quelles on croit les appuyer : il se trouve toujours 
quelqu’un pour montrer à leur auteur que les faits 
sont contre la théorie, et que les expériences ont été 
mal conduites ou mal interprétées (1). 
Les conditions physiologiques de l’hypnose restent 
plus mystérieuses encore. Ce qu’on avait trouvé de 
plus clair, c’était de les identifier avec celles de l’hys- 
térie ; mais, sans discuter le bien-fondé de cette sub- 
stitution, il suffit de dire que nul ne sait encore le rôle 
de l’organisme dans l’hystérie ; les discussions des 
récents congrès des neurologistes d’Amsterdam (sep- 
(1) On peut voir une critique îles principales théories chez Claparède, 
Esquisse d’une théorie biologique du sommeil, Genève, H. Kündig, 1905, 
PP- 250 et suiv. — Cf. le compte rendu critique de Vaschide, dans Revue de 
psychiatrie, avril 1907. « 11 n’existe pas de théorie physiologique du som- 
meil », dit Vaschide, p. 134. C’est «un 'problème casse-tête», dit Claparède, 
ouvr. cité, p. 246. 
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