l’hypnotisme 
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d’esprit, chez les enfants, chez les malheureux ou les 
malades absorbés dans la contemplation de leurs mi- 
sères. 11 faut s’attendre à les voir dans les hypnotisés ; 
la suggestion d’une limace sur le plancher pourra pro- 
voquer chez eux, en certains cas, une horreur inex- 
primable, et un verre d’eau pure ou une potion amère 
qu’on leur présentera comme de l’eau sucrée pourra 
leur causer d’invraisemblables délices. De même dans 
le sommeil, un dormeur dont on chatouille les lèvres 
et le bout du nez avec une plume, rêve « qu’on le soumet 
à un horrible supplice, qu’un masque de poix lui est 
appliqué sur la figure, puis qu’on l’en arrache brusque- 
ment, ce qui lui déchire la peau des lèvres, du nez et 
du visage » (1). Un autre, baigné de sueur, s’imagine 
nager en pleine mer (2). Bref! tout s’agrandit ; la 
piqûre d’un insecte devient un coup d’épée, et le bruit 
d’une porte sonne comme un coup de canon. 
Mais nous avons eu le soin de dire que tous ces 
phénomènes se produisent en général. Les mêmes 
causes peuvent, dans des conditions différentes, pro- 
duire des effets différents. Or, comme nous l’avons déjà 
laissé entendre, les habitudes de la vie normale peuvent 
être enregistrées assez profondément dans les centres 
nerveux pour s’y transformer en forces automatiques 
capables d’agir sans aucun secours de l’attention. Par 
ailleurs, le nouvel état de conscience peut être plus ou 
moins étendu, plus ou moins cohérent, plus ou moins 
organisé selon les circonstances et selon la durée ou la 
répétition des mêmes phénomènes. Quoi qu’il en soit, 
toute idée qui heurtera, sans être assez forte pour les 
dominer ou les détruire, ces forces automatiques ou 
cette conscience nouvelle, sera contredite et repoussée. 
Voilà pourquoi, même dans le sommeil, on résiste 
habituellement aux tentations qui attaquent les vertus 
(1) Maury, ouvr. cité. 
(2) Tissié, Les rêves, 2 e édit., 1898, p. 6. 
