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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
fil) : soit pour toute autre raison ? Ce sont là encore 
pour nous des mystères. Mais ce que l'on constate dans 
l’expérience de tous les jours, c’est que le sommeil nor- 
mal est en soi un « repos nerveux » qui a pour consé- 
quence ou pour condition la désarticulation fonction- 
nelle des neurones. Tel est l’élément organique qui 
s’ajoute à l'élément psychique ; et quand le phénomène 
aboutit au sommeil normal, l'un de ces deux éléments 
ne va pas sans l’autre. 
Lequel des deux est le premier en date ? Nous croyons 
que c’est tantôt l’un et tantôt l'autre. 
Tantôt le sommeil a son point de départ dans l’or- 
ganisme : on « dort debout », on « tombe de sommeil» ; 
le système nerveux ne fonctionne plus, « se repose » 
en dépit de tout ; non seulement il ne transmet plus le 
choc des idées sur les muscles — et voilà bien la désar- 
ticulation fonctionnelle — mais encore il se dérobe à 
seconder l’effort nécessaire pour garder l’attention, 
pour suivre nos idées, pour sentir notre moi — et ainsi 
la conscience défaille. 
Dans ce premier cas, il est donc assez facile de com- 
prendre comment les deux éléments — psychique et 
organique — du sommeil se raccordent et comment la 
désarticulation neuronale se produit. Elle se produit le 
plus simplement du monde, par la fatigue qui impose 
le repos. Les neurones, « n’en pouvant plus », aban- 
donnent la partie. Si cela entraîne, dans la vie psycho- 
logique, une exception singulière à la loi générale de 
l’influence des idées, c’est pour se conformer à une 
autre loi plus générale et plus absolue ; celle de l’usure 
organique. La matière n’est pas un réservoir infini de 
forces et quand la vie psychique a épuisé les réserves 
mises par les organes à sa disposition, elle doit attendre 
qu’elles se renouvellent. Elle peut attendre. Son rôle 
est d’éclater comme les fleurs au printemps au sommet 
des branches, avec le trop plein de la sève après le 
