l’hypnotisme 
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rien, elles ne pèsent plus avec la mécanique sur l'orien- 
tation du moi. 
Elles sont comme la boussole sur le navire ; c’est le 
navire qui la supporte ; mais le navire ou la machine 
ou le mouvement des dots, s’ils expliquent les oscilla- 
tions de l’aiguille, ne sont pour rien dans sa direction 
vers le nord. Et inversement cette direction n’a, par 
elle-même, aucune prise sur le mouvement du navire. 
C’est au capitaine, s’il le veut, de lire la boussole et de 
conformer la marche à ses indications. Ainsi des idées 
générales : par elles-mêmes, ce ne sont plus des forces 
mécaniques fatales ; dépouillées de matière, elles ne 
sont plus qu’idées. Elles montrent le vrai, le bien, le 
beau. Il dépend de nous de les regarder et de voir si la 
direction cle notre vie concorde avec elles, puis de 
mettre la main à la barre, c’est-à-dire de tixer l’atten- 
tion sur les idées concrètes qui nous placent sur leur 
chemin ; celles-ci, fixées, passent au premier plan, 
agissent avec leur force propre et avec la force de l’at- 
tention qui stabilise leur point d’appui, et ce sont elles 
qui font évoluer la conscience comme la barre fait 
virer de bord le navire, ce sont elles qui engrènent avec 
les nerfs et entraînent les actes. 
Les idées concrètes gardent donc la force pratique, 
parce qu’elles sont liées avec la matière ; mais ce sont 
les idées générales qui nous apportent, avec la pléni- 
tude de lumière, la plénitude de liberté possible à 
l’homme, et qui, nous donnant le moyen de choisir les 
forces à mettre au premier plan, nous permettent ainsi 
d’échapper à notre automatisme, non pas au point de 
supprimer l’héritage du passé et les données du présent , 
mais au point de les employer à modifier l’avenir, 
comme, avec un coup de barre donné à propos, le 
capitaine emploie les fatalités du navire et de la mer à 
réaliser son libre dessein. 
Les idées générales ont un autre rôle encore à jouer. 
