REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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sujets, la queue par contre est souvent fort déve- 
loppée, les classes sont des organismes à la fois 
microcéphales et macroures. La simple constatation 
de cette répartition des élèves d’une classe suffit à 
démontrer que le régime scolaire est peu attrayant 
pour les jeunes intelligences. Si, à un dîner de cin- 
quante couverts, on constatait que trois personnes 
seulement font preuve de bon appétit, trente mangent 
du bout des dents et le reste pas du tout, on en con- 
clurait avec quelque raison que le menu est plutôt 
médiocre ou que l’assemblée se compose de personnes 
à estomac capricieux auxquelles la nourriture servie 
n'est guère appropriée. 11 en va de même dans les 
classes. Il est des intelligences exceptionnellement 
vives qui s’assimilent tout, comme les gens à estomac 
d’autruche digèrent les mets les plus lourds. Il en est 
d’autres pour lesquels la science présentée d’après les 
méthodes courantes est tout à fait indigeste, ceux-là 
sont les dyspeptiques de l’intelligence. On les punit. 
Mieux vaudrait les guérir. 
Il y a quelque vingt ans, on s’occupait un peu 
partout de la question du surmenage intellectuel. De 
vives discussions s’engagèrent entre hvgiénistes d'une 
part et pédagogues d’autre part. La presse s’en mêla. 
La question fut portée devant l’Académie de Médecine 
de Paris. Beaucoup de médecins connaissaient un ou 
deux cas de surmenage dans leur clientèle. On dénonça 
les méthodes classiques comme étant la cause de 
maladies chroniques graves, de décès prématurés. 
On crut tous les enfants menacés. On oubliait que 
contre la surcharge des programmes et le surmenage 
en général les enfants en masse ont un moyen tout 
naturel de défense, la paresse, moyen que l'immense 
majorité ne se fait aucun scrupule d’employer. Les 
discussions des savants docteurs n’apportèrent point 
de clartés nouvelles ni sur le degré réel de surmenage 
