VERS LA PSYCHOLOGIE EXPERIMENTALE 
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à l’enseignement classique de développer uniquement 
la mémoire. Et encore s’il la développait d’une façon 
générale ! On a tenté d’éviter ce reproche en ne faisant 
retenir que les textes parfaitement expliqués et partant 
compris par les élèves ; on s’est efforcé d’atténuer la 
monotonie des leçons, en illustrant les textes et les 
formules par des démonstrations, des représentations 
d’objets, des leçons de choses. On a orné les classes de 
nombreuses cartes murales. Ce sont là des progrès, 
mais combien faillies encore et insuffisants ! Il est fort 
aisé de prouver expérimentalement que la plupart des 
écoliers ne regardent pas les cartes dont on orne 
les murs des classes! Quant aux leçons de choses, elles 
ne sont ni assez nombreuses, ni assez systématiques, 
ni assez généralisées et, malgré tout, l’enfant apprend 
presque tout ce qu’on lui enseigne sous forme de textes 
écrits, imprimés ou prononcés. La forme verbale tou- 
jours et partout. 
Un défaut, presque inévitable, résulte de ce que les 
matières enseignées ne pourront être utiles et agréables 
à l’enfant que plus tard dans la vie. Qu’un adulte trouve 
des satisfactions à savoir calculer rapidement, à pouvoir 
lire sans effort des récits captivants, mettre l’ortho- 
graphe et écrire avec élégance, on le conçoit ; mais que 
représentent ces avantages à l’imagination de l’enfant ? 
Il semblera toujours désagréable à l’écolier d’apprendre 
les règles d’accord du participe et la pratique du cal- 
cul. Encore pourrait-on réduire ce désagrément et ne 
pas l’aggraver à plaisir comme on le fait avec les 
méthodes actuelles. L’immense majorité des manuels 
classiques semblent composés exprès pour enlever dès 
l’abord tout intérêt. Ouvrons un manuel de géographie. 
C’est un petit volume plus ou moins orné de cartes 
coloriées qui débute ainsi : « Qu’est-ce que la géogra- 
phie ? — C’est la science de etc... » Après un aperçu 
général sur l’univers, le globe terrestre, les grands 
