VERS LA PSYCHOLOGIE EXPERIMENTALE 
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capables de comprendre plus promptement, de saisir 
plus vite les ressemblances et les différences. 
Or, pour affiner l’esprit il faudrait apprendre à mieux 
voir, écouter, sentir, à mieux se représenter ou, si l’on 
veut, à mieux imaginer, à mieux retenir, à mieux 
juger. 
Que fait l’enseignement classique pour affiner les 
sensations, pour développer l’imagination, la mémoire, 
l'intelligence ? 
Sauf des cas isolés, de rares exceptions, aucun 
instituteur ne songe à apprendre aux écoliers à regarder, 
j’entends à faire un entraînement systématique et 
gradué des centres visuels, de telle façon que l'enfant 
distingue de mieux en mieux les faibles différences 
d’intensité lumineuse, les nuances des couleurs, les 
formes compliquées, etc. 11 en va de même pour les 
sens auditif, tactile et musculaire. Qui donc songe- 
à faire discerner à un enfant la sensation produite par- 
le contact des différents corps, des diverses étoffes par- 
exemple ? On exerce à peine les écoliers à soupeser, 
à distinguer les poids des objets, même usuels. Sans 
doute il y a les leçons de choses, la calligraphie, le 
dessin, voire le solfège ; mais tout cela est approxima- 
tif, imposé d’une manière générale à tous et sans con- 
trôle objectif des résultats obtenus. On étonnerait la 
plupart des instituteurs en leur apprenant que l’on peut 
connaître, pour l’avoir mesurée, la finesse de sensation 
de leurs élèves et contrôler les résultats produits par 
l’entraînement systématique. 
Si l’on songe à peine à apprendre aux enfants à se 
servir de leurs différents organes des sens, on s’attache, 
semble-t-il, à développer leurs facultés intellectuelles, 
mémoire, imagination, attention ; on croit du moins 
le faire, et on le fait jusqu’à un certain point. On forme 
l’imagination des enfants par les devoirs de style 
surtout : narrations et descriptions sont un produit plus 
